U.S. Wireless ermöglicht Standortbestimmung per Handy

Für Menschen, die gerne jederzeit über ihren aktuellen Standort informiert sein möchten, gibt es bereits seit vielen Jahren das allgemein bekannte Global Positioning System (GPS). Dieses vom US-Militär entwickelte System beruht auf der Abstandsmessung zwischen einem GPS-Gerät in den Händen des Nutzers und einer Vielzahl in der Erdumlaufbahn stationierten Satelliten. Dadurch wird es möglich, seinen aktuellen Standort überall auf der Erde festzustellen. Weniger bekannt, aber auf dem selben theoretischen Modell aufbauend ist die Standortbestimmung via Mobiltelefon. Diese Technologie, die bisher eine noch recht geringe Beachtung findet, wird unter anderem durch ein amerikanisches Unternehmen namens U.S. Wireless (Nasdaq: USWC) entwickelt, das allerdings derzeit bei einer Marktkapitalisierung von 309 Mio. US-Dollar in der zweiten oder dritten Reihe einzuordnen ist.

Das von U.S. Wireless entwickelte RadioCamera-System macht sich eine netzwerkbasierte Struktur zu nutze und misst die Radiofrequenzmuster aller Signale, die von einem Nutzer innerhalb einer Funkzelle abgegeben werden. Der „Fingerabdruck“ des Frequenzmusters wird anschließend mit gespeicherten Daten verglichen und damit die örtliche Position eines bestimmten Nutzers ermittelt. Die Technologie macht sich einfacherweise bereits bestehende Infrastruktur zu Nutze, ohne eventuelle Modulationen an den Empfangseinrichtungen vornehmen zu müssen.

Mittels einer Internet-Serviceplattform wird es potentiellen Dienstleistungsanbietern möglich, dort, wo RadioCamera in Betrieb ist, den Mobilfunknutzern verschiedene auf der Standortfeststellung basierende Dienste anzubieten. Dazu zählen zum Beispiel das Auffinden gestohlener Autos oder der Zugang zu lokalen „gelben Seiten“. Von unerwartetem Erfolg ist bislang der Einsatz in der Verkehrsleitung, der dem Unternehmen einen 500.000-Dollar-Vertrag mit dem „Maryland Department of Transportation“ eingebracht hat. Eine weitere lukrative Verwendung könnte RadioCamera in der Standortbestimmung für 911-Notrufnummern finden. Insbesondere könnte U.S. Wireless von einem Mandat der Federal Communications Commission profitieren, nach der Mobilfunkbetreiber gefordert sind, im Jahr 2001 den Standort eines die 911-Nummer Wählenden bestimmen zu können.

Auf Grund hoher Kosten für Entwicklung und Feldversuche hat U.S. Wireless im abgelaufenen Quartal einen Nettoverlust von 3,1 Mio. US-Dollar verzeichnet, das entspricht 16 Cent pro Aktie. Der Aktienkurs liegt derzeit mit 14-1/2 US-Dollar deutlich unter seinem Allzeit-Hoch im März, als die Aktie bei 52-1/2 Punkten notierte.