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Der Industriegase-Konzern Linde möchte durch eine Übernahme sein Geschäft mit medizinischen Dienstleistungen verstärken. Für rund 590 Millionen Euro erwirbt das Münchner Unternehmen das Geschäft mit Beatmungs- und Schlaftherapie des US-Wettbewerbers Air Products in verschiedenen europäischen Ländern. "Damit schaffen wir gute Voraussetzungen, um neue Behandlungsmethoden und Pflegekonzepte zu entwickeln", erklärte Linde-Chef Wolfgang Reitzle. Der Air-Products-Bereich erwirtschaftete 2011 mit rund 850 Beschäftigten einen Umsatz von 210 Millionen Euro. Linde selbst erzielte im Jahr 2010 in seinem Homecare-Geschäft 280 Millionen Euro Umsatz.

"Wir werden 260.000 zusätzliche Patienten betreuen und unsere Wettbewerbsposition in einem strukturellen Wachstumsmarkt entscheidend verbessern", erklärte Linde-Chef Reitzle. Der Zukauf umfasst die Homecare-Aktivitäten von Air Products in Belgien, Deutschland, Frankreich, Portugal und Spanien. Die Übernahme soll in einigen Monaten unter Dach und Fach gebracht werden. Homecare-Geschäfte werfen zumeist eine höhere Rendite ab als die klassischen Industriegase-Aktivitäten. Linde-Chef Reitzle hatte das Geschäft mit Medizingasen und entsprechenden Dienstleistungen stets als eines der Felder genannt, in denen nach Zukäufen gesucht wird.