Autogas ist nichts anderes als Flüssiggas, wie beispielsweise Propan oder Butan oder deren Gemische. Flüssiggas hat als Brennstoff eine jahrzehntelange Geschichte und spielt auch im Bereich der Mobilität eine immer gewichtigere Rolle. Waren vor einigen Jahren Autos mit Autogasantrieb noch eher die Exoten auf Deutschlands Straßen, so hat sich diese Antriebstechnik mittlerweile etabliert. Auch das stetig steigende Netz von Autogastankstellen spiegelt diese Entwicklung wider. Aktuell umfasst das Flüssiggastankstellennetz in Deutschland etwa 5000 Tankstellen.
Autogas bietet für die Umwelt einige Vorteile. Die Abgase und die darin enthaltenen Schadstoffe zählen beim Autogas zu den saubersten, die momentan in Verbrennungsmotoren realisiert werden können. So ist die Verbrennung von Autogas fast schwefelfrei, ebenfalls sehr gering ist der Ausstoß von Ruß. Auch andere Schadstoffe, wie zum Beispiel Kohlenmonoxid oder das für die Klimaveränderung verantwortlich gemachte CO2 werden in deutlich geringerer Menge ausgestoßen.
Wer sein Fahrzeug für den Betrieb mit Gas umrüsten möchte, muss sich zuerst einmal für eine von zwei Möglichkeiten entscheiden. Erdgas oder Flüssiggas ist die Frage. Die Energieausbeute ist bei beiden Varianten im Prinzip gleich. Aus umwelttechnischer Sicht ist der Schritt zum Flüssiggas anzuraten, da bei dessen Herstellung und Transport deutlich weniger Energie eingesetzt werden muss, als dies bei Erdgas der Fall ist. Mit Flüssiggas ist außerdem, aufgrund von höheren Verdichtungsmöglichkeiten, auch eine Erhöhung der Reichweite möglich; und das ohne den bestehenden Stauraum des Fahrzeugs zu verkleinern. Auch der Geldbeutel würde sich für Flüssiggas entscheiden, das dessen Preis momentan etwa ein Drittel weniger beträgt als der Preis für Erdgas. Nichtsdestotrotz sind beide Kraftstoffe deutlich günstiger als Benzin und Diesel. Das liegt auch daran, dass der Staat eine Steuerbegünstigung für Autogas und Erdgas eingeführt hat, welche noch bis zum Jahr 2018 festgeschrieben ist.
Neben dem Personenverkehr greifen viele Firmen auf Flüssiggasantriebe zurück. Durch seine saubere Verbrennung eignet sich dieser Kraftstoff vor allem für den Betrieb von Gabelstaplern in Innenräumen und Hallen. Im Gegensatz zu einem mit Dieselkraftstoff betriebenen Gerät ist die Qualität der Luft in diesen Räumen deutlich besser.
