Seinen größten Wertverlust erfährt ein Auto bekanntlich in seinem ersten Lebensjahr, denn mit der ersten Zulassung ist es ein Gebrauchtfahrzeug. Genau genommen aber sinkt der Wert des Autos schon innerhalb weniger Minuten, ohne dass es überhaupt jemals eine Straße befahren hat, nämlich dann, wenn es erstmals bei der Kfz-Zulassungsstelle zum Verkehr zugelassen wurde. Durch die erste Eintragung eines Fahrzeughalters in die Zulassungsbescheinigung des Autos sinkt sein Wert erheblich, denn nun ist das Auto kein Neuwagen mehr. Damit es sich aber nur um ein Auto mit Tageszulassung handelt, muss es am nächsten Tag wieder abgemeldet werden. Genau genommen ist eine solche Verfahrensweise nach den Zulassungsvorschriften nicht erlaubt, denn die Tageszulassung dient lediglich der Wertänderung des Autos. Niemandem kann es jedoch verwehrt werden, ein Auto nach einem Tag wieder abzumelden.
Das Mittel der Tageszulassung nutzen Autohersteller und Autohändler, denn wohl kaum ein privater Autobesitzer wird gezielt dafür sorgen, dass der Wert seines neuen PKW sinkt. Was aber bezwecken Autohändler und Autohersteller mit der Tageszulassung? Die Beweggründe sind bei Händlern und Herstellern unterschiedlich. Zwischen Autoherstellern und ihren Vertragshändlern gibt es gelegentlich besondere Vereinbarungen, die zum Beispiel dahingehend lauten, dass ab einer bestimmten Verkaufsmenge besondere Prämien an den Vertragshändler gezahlt werden. Maßgeblich für die Zahlung solcher Prämien sind häufig die Zulassungszahlen. Fehlen einem Vertragshändler nun nur noch wenige zugelassene Fahrzeuge, um die Prämie zu erhalten, kann es sich für ihn lohnen, diese Fahrzeuge für einen Tag auf die eigene Firma zuzulassen. Zum einen wird er dadurch die Fahrzeuge gut verkaufen können, da sie nun nicht mehr der Neupreisbindung unterliegen, zum anderen ist die Prämie, die er erhält, höher, als der Verlust beim Verkauf der Autos mit Tageszulassung.
Autohersteller lassen Autos für einen Tag zu, die sich nicht gut verkaufen lassen und daher aus dem Herstellungsprogramm genommen werden. Die großen deutschen Autohersteller geben auf diesem Wege oft große Fahrzeugmengen preisgünstig mit Tageszulassung in den Verkauf, die zum regulären Verkaufspreis keine Nachfrage finden.
Autos mit Tageszulassung sind genau genommen Neufahrzeuge, durch die Eintragung des Händlers oder Herstellers in der Zulassungsbescheinigung dürfen sie nicht mehr als Neufahrzeuge angeboten werden und sind daher deutlich preisgünstiger.
