Die Fahrzeuge werden nach Schadstoffklasse eingeteilt

Die Abgasnorm oder Euro-Norm beschäftigt sich mit der Einteilung der Autos in eine Schadstoffklasse und der Berechnung der jeweiligen Kraftfahrzeugsteuer. Je mehr Kohlenmonoxid, Stickstoffoxid und Kohlenwasserstoff ein Fahrzeug ausstößt, desto höher wird die Steuer. Vom Gesetz her ist ein Grenzwert als Richtlinie definiert, der nicht überschritten werden darf. Größere Wägen wie etwa Busse oder Lastkraftwagen haben einen höheren Ausstoß und größere Schadstoffwerte als kleinere Fahrzeuge, wie Personenkraftfahrzeuge und Motorräder beispielsweise. Jedem Fahrzeug wird ein Berechnungsschlüssel zugewiesen und anhand diesem wird die Kraftfahrzeugsteuer errechnet.

Bei der regelmäßigen Inspektion des Autos in einer fachmännischen Werkstatt werden die Werte kontrolliert und die Schadstoffklasse definiert. Die Schadstoffwerte hängen nicht nur von der Größe des Fahrzeuges ab, sondern auch von der Art des Motors, ob es sich um einen Ottomotor oder einen Dieselmotor handelt. Es gibt also Unterschiede, je nachdem ob man Diesel oder Benzin als Treibstoff tankt.

Bei Kraftfahrzeugen und Motorrädern erfolgt die Berechnung nach der hinterlegten Wegstrecke. Bei Omnibussen und Lastkraftwägen wird die Leistung des Motors als Kennziffer herangezogen. Auch hier liegt die Unterscheidung bei der Bemessung. Weiterhin erfolgt die Definition von Grenzwerten für die Schadstoffwerte in den Ländern ganz unterschiedlich und die Schadstoffklasse wird länderspezifisch definiert.

Anders ist dies für neue Fahrzeuge. Neu angemeldete Kraftfahrzeuge unterliegen zumindest in Europa der sogenannten Euro 4 Norm, welche einheitliche Werte definiert und Grenzwerte vorschreibt. Aufgrund des vermehrten Umweltbewusstseins und des immer stärker werdenden Drucks auf die Regierungen werden die Werte hier immer strenger kontrolliert und häufiger neuen Regelungen und Normen unterworfen. Zudem wird bereits in der Entwicklung neuer Fahrzeuge vermehrt Bedacht darauf genommen, dass die künftigen neuen Autos weniger Schadstoffe ausstoßen und umweltschonend zu gebrauchen sind. Doch hier stecken die Forschungen noch in den Kinderschuhen, und bis sich die modernen neuen Geräte auch am Markt durchsetzen, wird noch einige Zeit vergehen. Zumal sich diese hochtechnologisierten Untersätze auch nicht jedermann leisten kann.