Land Rover: Traditionsreiche britische Geländewagen

Land Rover war die Geländewagen-Sparte des britischen Automobilkonzerns Rover und wird heute als eigenständige Fahrzeugmarke geführt. Nach dem Zweiten Weltkrieg drängte die britische Regierung ihre Fahrzeughersteller zur Produktion günstiger Exportautos: Die Idee zum Land Rover war geboren. Der Automobilhersteller Rover, der zuvor nur für die Oberklasse produzierte, stellte 1947 den ersten Jeep unter dem neuen Namen Land Rover vor. Ideengeber des Land Rover-Jeeps war ein alter Jeep der US-Streitkräfte, der von den Briten zu einem Fahrzeug für den Einsatz in der Landwirtschaft adaptiert wurde. Mit der Bezeichnung Land Rover wurden fortan alle Rover geführt, die für den landwirtschaftlichen Einsatz konzipiert wurden. Anfang der 90er Jahre ging Rover an den deutschen Autokonzern BMW, dann an Ford und wurde schließlich mit anderen Marken an die indische Tata-Gruppe verkauft.

Geländewagen der Marke Land Rover haben sich besonders als robuste Begleiter auf Reisen und für Expeditionen international etabliert. Auch das Militär kauft Land Rover – jedoch in Spezialausführung für den militärischen Einsatz. Seit sechs Jahrzehnten fährt der Land Rover auch auf buckligen Pisten und steht in dem Ruf, ein besonders zuverlässiger Geländewagen zu sein. Bis in die 80er Jahre wurde Land Rover vor allem in Länder der Dritten Welt exportiert, dann entdeckten aber immer mehr westliche Käufer die Vorzüge der britischen Geländewagen. Land Rover reagierte mit besseren Ausstattungsmerkmalen auf die hohen Anforderungen seiner neuen Kundschaft. Unter Führung des indischen Mischkonzerns Tata werden die Marken Rover und Land Rover, sowie die Arbeitsplätze und Fertigungsstätten in Großbritannien erhalten.

Land Rover führt heute die Geländewagen Discovery und Range Rover, sowie den SUV Freelander. Der erste Discovery wurde 1989 vorgestellt und kam mit einem permanenten Allradantrieb in den Fahrzeughandel. Der Range Rover III ist ein Geländewagen der Oberklasse und kam 1970 erstmals auf den Markt. Das Modell gilt mit seinem komfortablen Fahreigenschaften in einem Geländewagen als Wegbereiter für die neue SUV-Klasse. Als Softroader führt Land Rover heute seinen Freelander, der aktuell in der zweiten Version angeboten wird. Der Freelander war bis 2004 das meistverkaufte SUV in Europa.