Muscle Cars bezeichnen stark motorisierte Automobile

Die Muscle Cars haben ihre Bezeichnung aus den USA. Hier sind immer Fahrzeuge gemeint, die grundsätzlich als Serienfahrzeuge produziert wurden, die nachträglich mit deutlich höherer Motorleistung versehen werden. Die Zielgruppe, die mit diesen Muscle Cars angesprochen werden soll, sind tendenziell jugendliche Autoliebhaber oder auch Autofahrer. In den USA wurden diese Fahrzeuge in der Vergangenheit zu ihren Hochzeiten nicht selten auch als sogenannte Super Cars bezeichnet. Grundsätzlich bezeichnen Muscle Cars relativ preisgünstige Automodelle, die aus dem Bereich der Mittelklasse-Cabrios oder auch der Mittelklasse-Coupés entstammen. Diese werden mit einem großvolumigen V8-Motor ausgestattet. Die meisten Fahrzeuge dieser Klasse wurden in den Jahren 1960 bis 1974 gebaut und hier war es auch eine zum Teil hohe Stückzahlauflage, die diese Fahrzeuge auszeichnete. Muscle Cars sollten nicht mit Oberklassefahrzeugen, wie zum Beispiel dem Cadillac oder dem Lincoln verwechselt werden und auch sportliche Fahrzeuge wie die Chevrolet Corvette haben mit diesem speziellen Fahrzeugtyp nichts gemeinsam.

Die Größe dieser Fahrzeuge liegt im so bezeichneten Intermediate-Bereich, somit haben sie ihren Status zwischen den sogenannten Pony Cars aus dem Bereich der Mustang-Klasse sowie dem Full-Size-Fahrzeug wie dem Chevrolet. Ebenso wie die Pony Cars als sehr stark motorisierte Fahrzeuge haben diese Fahrzeuge auch ihre besten und begehrtesten Zeiten längst hinter sich gelassen. Ihre Anfänge hatte die Periode der so bezeichneten muskulösen Fahrzeuge bereits in den 1950er Jahren. Direkt nachdem der Hemi-Motor und das Oldsmobile Rockett 88 sowie auch der Chevrolet Bel Air auf den Markt gelangte, wurden diese Fahrzeuge der muskulösen Klasse von amerikanischen Fahrzeugherstellern angeboten. Die meisten jugendlichen Käufer steigerte die Leistungsfähigkeit dieser Fahrzeuge oft weiter, damit hiermit dann illegale Beschleunigungsrennen veranstaltet werden konnten. Erst später konnten auf hierfür angelegten Drag-Stripes legale Drag-Racings durchgeführt werden, die besonders in Nordamerika große Beliebtheit hatten. Hier war Ziel, eine Viertelmeile auf gerader Strecke schnellstmöglich zu fahren.