Wie funktioniert eine Kraftstoff Zulaufpumpe?

Ein modernes Auto verfügt über sehr präzise eingestellte Einspritzfunktionen, die nur funktionieren, wenn das Benzin (oder der Dieselkraftstoff, das Rapsöl und so weiter) im optimalen Druck zugeführt werden kann. Eine Kraftstoff Zulaufpumpe kann den Zulauf des Kraftstoffes regeln, indem sie direkt im Tank für den optimalen Transport sorgt. Die Pumpe sitzt normalerweise direkt im Tank. Durch die komplette Umspülung mit Kraftstoff, entfallen die sonst notwendigen Isolierungen, deren Verschleiß für ein Versagen der Pumpe sorgen würde. Dadurch, dass alle Teile direkt vom Kraftstoff umspült werden, kann es zu keinen Funken kommen. Funkenschlag ist ein winziger Verbrennungsvorgang, der zwar innerhalb des Tanks verheerend wäre, doch ohne Luftzufuhr kann er nicht stattfinden.

Aus diesem Grund ist auch die in Kinofilmen immer dargestellte Gefahr einer Explosion nach einem Unfall nahezu ausgeschlossen. Der Tank kann nicht explodieren, weil kein Sauerstoff im Benzin ist, der aber für jede Verbrennung unbedingt notwenig ist. Für eine Explosion wird sogar besonders viel Sauerstoff benötigt. Das Benzin muss auch im Motor, damit es kontrolliert abbrennen kann, verdampft oder verspritzt werden, damit es sich mit Sauerstoffhaltiger Luft vermischt. Diese Stelle des Motors, der Einspritzer oder der Vergaser, benötigt die perfekte Benzinzufuhr, die mit einer Kraftstoff Zulaufpumpe gewährleistet ist.

Da der Motor ohne diese Pumpe nicht funktionieren kann, erwartet der Fahrer zurecht, dass das Teil besonders zuverlässig arbeitet. Aktuell gebaute Pumpen versprechen eine fehlerfreie Laufzeit von fünftausend bis zehntausend Stunden. Bei einem Einsatz von nachwachsenden Rohstoffen stellt dies eine Herausforderung ans Material dar, die bisher kaum bewältigt werden kann. Alternativ dazu können Fallzuläufe sein, die ohne Kraftstoffpumpe auskommen. Neuere Entwicklungen versuchen auch die moderneren Motoren durch den Einsatz anderer Materialien für alternative Kraftstoffe einsatzfähig zu machen. Zum Beispiel kann mit Bürstenköpfen aus Grafit statt aus Kupfer der Verschleiß des Materials verringert werden.