Der Chopper – einfach Fahrspaß pur

Der Chopper verdankt seinen Namen dem englischen Verb „to chop“, das für „hacken“ oder auch „abhacken“ steht, denn an den ursprünglichen Choppern, die im Regelfall von Harley Davidson stammten, wurde einfach alles abgenommen, was der Fahrer selbst als überflüssiges Accessoire empfand. So mussten oftmals Beifahrersitz oder sogar Schutzbleche weichen, wenn ein echter Chopper kreiert wurde. Der Chopper ist seit etwa 1948 bekannt und hatte seinen Ursprung in Kalifornien, wo die Fahrzeugmodifizierung in ihren Anfängen vorgenommen wurde. Der Chopper hat sich inzwischen zum straßentauglichen und auch zugelassenen Fahrzeug etabliert und eine seiner Varianten ist im Bopper aus dem Hause Harley Davidson zu finden. Beim Bopper ist der kleine Außenschwung am Vorderradschutzblech beziehungsweise dessen unteren Ende zu finden, was gerade bei alten Modellen des Herstellers noch oft zu finden ist. Hierbei handelte es sich außerhalb des Motortunings um die ersten Modifizierungsmaßnahmen, die Harley-Mitarbeiter in den 1940er und 1950er Jahren durchführen, wenn sie das Fahrzeug leichter und somit schneller für die Straßen machen wollten, denn hier wurde das Vorderradschutzblech nach hinten gedreht und über dem Hinterrad montiert, während auf das Hinterradschutzblech komplett verzichtet wurde.

Den klassischen Chopper hat James Dean in Form des Tribute Chopper aus dem Haus Walz Hardcore Cycles bekannt gemacht und letztlich hat der Film „Easy Rider“ aus dem Jahr 1969 den Chopper richtig populär gemacht, der dann mit einer sehr flach angestellten Vorderradgabel auf den Straßen unterwegs ist. Wer heute gemütlich mit dem Chopper cruisen möchte, denkt manchmal nicht daran, dass genau dieses Designmerkmal aus den Rennmaschinen entliehen ist. Hiermit sollte der Geradeauslauf durch einen langen Radstand erleichtert werden, wenn Dragster-Rennen ohne Kurven gefahren wurden. Auf der Straße erweist sich der Chopper mit diesem langen Radstand nicht immer als das wendigste und praktischste Fahrzeug, allerdings akzeptieren echte Chopper-Fans das zugunsten der entsprechenden Optik. Ein weiteres Charakteristikum des Choppers ist der hohe Lenker, der auch gern als Buckhorn bezeichnet wird. Dazu gehören dann auch die Fußrasten, die vorverlegt sind und für die ganz spezielle Sitzhaltung sorgen. Auch wenn mit diesen Charaktermerkmalen der Fahrkomfort weiterhin negativ beeinträchtigt wird, lassen sich wirkliche Chopper-Fans von diesen Details nicht beeindrucken.