Die günstigste Zugverbindung finden

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Die Ticketbuchung am Automaten geht meist etwas schneller als am Schalter und kostet bei Inanspruchnahme von Sparangeboten keine zusätzlichen Gebühren. Die gewünschte Zugverbindung kann direkt ausgedruckt werden, auch dann, wenn nicht gleich ein Ticket gekauft werden soll. Es ist empfehlenswert, bereits vorher zuhause im Internet nach der günstigsten Verbindung zu suchen. Teilweise sind nämlich Sparangebote verfügbar, die nicht zwingend über die reguläre Verbindungssuche angezeigt werden. Bei kürzeren Fahrten innerhalb eines Bundeslandes, bei denen ausschließlich Nahverkehrszüge genutzt werden, sind beispielsweise die Ländertickets oft deutlich preiswerter als eine Fahrkarte zum Normalpreis. Diese werden bei den Suchergebnissen oft gar nicht angezeigt, können jedoch direkt über das Hauptmenü des Automaten angewählt werden. Dasselbe gilt für das "Schönes Wochenende"-Ticket, das sich ebenfalls nur für kurze Strecken lohnt, da es nur in Regionalzügen gültig ist.

Je langfristiger eine Bahnreise geplant werden kann, desto höher ist insbesondere bei Langstrecken die Chance auf ein günstiges Ticket. Die Bahn bietet mit dem Dauer-Spezial die Möglichkeit, zu einem besonders günstigen Preis alle Züge inklusive ICE zu nutzen. Allerdings gibt es für jede Zugverbindung nur ein begrenztes Kontingent an vergünstigten Tickets. Daher lohnt es sich, die Fahrkarten so früh wie möglich zu kaufen. Zwar kann das Dauer-Spezial den Konditionen entsprechend bis zu drei Tage vor Fahrtantritt gebucht werden, zu diesem Zeitpunkt ist es allerdings in der Regel für die gewünschte Strecke gar nicht mehr verfügbar. Außerdem ist bei den Tickets zu beachten, dass sie nur für die gebuchte Zugverbindung gelten. Im Gegensatz zu regulären Fahrkarten kann die Reise also nicht kurzfristig früher oder später am Gültigkeitstag angetreten werden.