Jervois Global "moderiert" den Neustart der Raffinerie São Miguel Paulista; Schritte zur Neuausrichtung des Projektportfolios
Der in Australien ansässige Kobalt- und Nickellieferant Jervois Global hat sich dafür entschieden, das Tempo der Wiederaufnahme des Betriebs seiner Kobalt- und Nickelraffinerie São Miguel Paulista (SMP) in São Paulo, Brasilien, zu "mäßigen"
21. August 2023
Von Alexander Koch
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Jervois Global hat beschlossen, im Rahmen einer laufenden Portfolioüberprüfung Kaufangebote für sein Nickel- und Kobaltprojekt Nico Young in New South Wales (Australien) zu prüfen. Das Projekt umfasst drei Explorationskonzessionen auf einer Fläche von 40 Quadratkilometern.
Die Produktion von Nickel und Kobaltmetall in der SMP-Raffinerie sollte im ersten Quartal 2024 beginnen, nachdem im Februar 2023 eine Einspeisevereinbarung mit Traxys Europe unterzeichnet wurde. Die Raffinerie wurde 2020 gekauft, nachdem sie zuvor im Besitz von Votorantim SA war, die am Standort "Tocantins"-Nickel- und Kobaltmetallkathoden herstellte.
Die Produktion wird nun voraussichtlich "12 Monate nach der vollständigen Mobilisierung" beginnen, wobei das Unternehmen derzeit kein Datum für die Mobilisierung veröffentlicht. In einer Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen am 26. Juli sagte James May, Chief Financial Officer von Jervois Global: "Die vollständige Reaktivierung des [SMP]-Neustartprojekts ist zu erwarten, sobald wir einen bestätigten Finanzierungspfad haben."
Das Unternehmen verzeichnete im ersten Halbjahr 93 einen Nettoverlust von 95,2023 Mio. $, verglichen mit einem Nettogewinn von 2,85 Mio. $ im gleichen Zeitraum des Vorjahres, so der Bericht.
Traxys beabsichtigt, 25 % des Bedarfs an Mischhydroxid-Niederschlag zu decken, damit die Raffinerie 10.000 Tonnen Nickel und 2.000 Tonnen Kobaltmetallkathoden pro Jahr produzieren kann. Berichten zufolge werden weitere Vereinbarungen mit Futtermittellieferanten und Finanzierungsbeteiligten getroffen.
Die Kostenprognose für das SMP-Projekt bleibt unter Berücksichtigung der Entscheidung über den Neustart unverändert und wird auf 65 Millionen US-Dollar geschätzt.
Die endgültige Investitionsentscheidung (FID) für das SMP-Projekt wurde im November 2022 bekannt gegeben, aber laut einer aktuellen Unternehmenspräsentation vom 7. August steht ein überarbeiteter FID nach der Verschiebung einer letzten Akquisitionstranche nun im Fokus des Unternehmens.
Jervois hat Anfang des Jahres den Betrieb seines Idaho Cobalt Operations (ICO)-Projekts in den Vereinigten Staaten aufgrund der "zyklischen Schwäche" des Kobaltmarktes und des Inflationsdrucks auf die Baukosten eingestellt.
Bryce Crocker, Chief Executive Officer von Jervois Global, hat zuvor erklärt, dass ein Neustart des ICO nur in Betracht gezogen werden sollte, wenn der Kobaltmetallpreis über 25 $ pro Pfund steigt.
Die tägliche Preiseinschätzung von Fastmarkets für Kobalt-Standardqualität, in-whs Rotterdam, lag am Freitag bei 15,50 bis 17,00 USD pro Pfund, unverändert gegenüber dem Vortag. Dies ist jedoch ein Rückgang von 23,50 bis 24,50 $ pro Pfund am 18. August 2022.
Trotz der Schwäche des Kobaltmarktes schätzt das Unternehmen den aktuellen Nickelpreis, die Nickelmetallprämie und die MHP-Verbindlichkeiten als günstig für die Wiederinbetriebnahme der Raffinerie ein.
"Ich bin der Ansicht, dass der [SMP]-Vermögenswert wichtig ist, nicht nur, dass er auf dem aktuellen Markt offensichtlich einen erheblichen Cashflow generieren wird, sowohl bei den Nickelpreisen, den Inputkosten als auch bei der Nickelmetall-Premier", sagte Bryce Crocker, Chief Executive Officer von Jervois Global, in einer Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen am 26. Juli.
Fastmarkets bewertete den Nickel-Mischhydroxid-Niederschlagsindikator % London Metal Exchange, cif China, Japan und Südkorea am Freitag mit 71-74%, gegenüber 71,50-74,00% am 11. August.
Im Juni erhielt Jervois separate Mittel vom US-Verteidigungsministerium und der finnischen Regierung, um die Sicherheit kritischer Mineralienlieferketten in den jeweiligen Ländern zu verbessern.
In dem am 18. August veröffentlichten Finanzbericht teilte Jervois seinen Stakeholdern mit, dass es weiterhin mit dem US-Energieministerium an weiteren Finanzierungsinitiativen zusammenarbeitet.
"Die Unterstützung der US-Regierung bei der Entwicklung einer tragfähigen inländischen Kobaltlieferkette ist angesichts der Energiewende und der Erwartung von Jervois, dass westliche Kobaltkäufer zunehmend Kobalt aus Quellen mit westlichen ESG-Referenzen wie ICO bevorzugen werden, wichtig", sagte Jervois.
Das Unternehmen geht auch davon aus, dass sich die Nachfrage nach Batterien für Elektrofahrzeuge (EV) noch in diesem Jahr erholen wird, mit "erheblichem Aufwärtspotenzial bis 2024", was auf die steigenden Akzeptanzraten von Elektrofahrzeugen und die Anreize des US Inflation Reduction Act (IRA) zurückzuführen ist.
Jervois Global hat bereits angekündigt, dass es sich an der IRA ausrichten wird, die die Sicherheit der Lieferketten für kritische Mineralien in den USA verbessern soll, und dass der Finanzierungszuschuss in Höhe von 15 Millionen US-Dollar, den das Unternehmen erhalten hat, auch eine Machbarkeitsstudie zum Bau einer Kobaltraffinerie in den USA ermöglichen wird.
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