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Elektrofahrzeug-Adoption treibt Nachfrage nach neuen ethischen Kobalt-Lieferungen an

Melissa Pistilli - 12. Dezember 2019



Als strategisches Batteriemetall, das mit einer potenziellen Versorgungsknappheit konfrontiert ist, werden neue Kobalt-Versorgungsquellen benötigt, um die Lücke zwischen steigender Nachfrage und der aktuellen Produktionskapazität zu schließen.

 

 

 

Der globale Übergang vom Verbrennungsmotor (ICE) zu Elektrofahrzeugen (EVs) beschleunigt sich und setzt die Kobaltversorgung weltweit unter Druck.

Gerade jetzt, da sich Lithium-Ionen-Batteriefahrzeuge der Kostenparität mit fossilen Brennstoffbrennern nähern, werden mehr Fahrer und Flottenbesitzer zum Wechsel animiert. Die Nachfrage der Fahrer verändert die Automobilbranche, da immer mehr Autohersteller ihr Produktangebot um Ev-Modelle ergänzen. Die steigende Nachfrage nach Elektrofahrzeugen wiederum verändert den Markt für Batteriemetalle wie Lithium, Nickel,Graphit, Mangan und vor allem Kobalt.

Unter diesen zeigt Kobalt das höchste Potenzial für ein kommendes Versorgungsdefizit, da der Großteil der Lieferkette des Metalls von China kontrolliert wird und von der konfliktgeplagten Demokratischen Republik Kongo (DRK) abgeleitet wird. Kobaltprojekte in günstigen Rechtsordnungen, die kurzfristig entwickelt werden können, bieten Investoren die Möglichkeit, sich an diesem wachsenden Markt zu beteiligen.



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Fortune Minerals Limited (TSX:FT; OTCQB:FTMDF) entwickelt sein vollständig im Besitz befindliches, vertikal integriertes Primäre Kobaltprojekt NICO in Kanada, um Kobaltchemikalien für die schnell wachsende Lithium-Ionen-Batterieindustrie zusammen mit Gold-, Bismut- und Kupfer-Nebenprodukten herzustellen.Senden Sie mir ein Investor Kit

Kobaltangebot und steigende EV-Nachfrage

Der World Energy Outlook 2019-Bericht der Internationalen Energieagentur (IEA) bezifferte die Zahl der Elektrofahrzeuge, die heute unterwegs sind, auf mehr als 5 Millionen, nach rund 2 Millionen Verkauften allein im Jahr 2018. Die Agentur prognostiziert, dass der jährliche Absatz von Elektrofahrzeugen bis 2025 10 Millionen erreichen wird, im Jahr 2040 sind es mehr als 30 Millionen. Laut der Datenanalyse von Allied Market Research hat der EV-Markt das Potenzial, ab 2018 mit einem CAGR von 22,3 Prozent zu wachsen und bis 2025 mehr als 567 Milliarden US-Dollar zu erreichen.

Lithium-Ionen-Batteriehersteller bauen mehr Megafabriken, um mit der steigenden Nachfrage aus der Automobilindustrie Schritt zu halten. Auf der Benchmark Minerals Week 2019 sagte Benchmark Mineral Intelligence Analyst Simon Moores dem Investing News Network (INN), dass 103 Batterieanlagen in der Pipeline sind. Während die Mehrheit in China online gehen wird, sind 14 in Europa und weitere fünf in den Vereinigten Staaten geplant. Zusammen repräsentieren sie bis 2030 etwa 2.028 Gigawattstunden (oder fast 38 Millionen EV-Batterien).

Kobaltversorgung für die EV-Produktion unerlässlich

Kobalt ist ein wichtiges Material in der Zusammensetzung von Lithium-Ionen-Batteriekathoden. Die heutigen Lithium-Ionen-Batteriehersteller bevorzugen Kathoden-Chemikalien: Nickel-Mangan-Kobalt (NMC) oder Nickel-Kobalt-Aluminium (NCA). Während sich Nickel als das beste Metall für die Reichweite auf der Straße erwiesen hat, bedeutet ein höherer Nickelgehalt eine höhere thermische Instabilität. Kobalt wirkt dieser Instabilität entgegen und verhindert, dass die von Nickel erzeugte Energiedichte die Batterie in die Luft sprengt. Das Metall ermöglicht auch wiederholte Ladungen, ohne dass sich dies auf die Ladedauer der Batterie auswirkt.

"Cobalt bietet ein wesentliches Gleichgewicht zwischen Sicherheit, Leistung, Ladezeit und Energiedichte. Es wird immer deutlicher, dass NMC-Kathodenchemikalien im Vergleich zu anderen Kathodenchemikalien für den langfristigen EV-Einsatz überlegen sind. Tesla wechselt Berichten zufolge von NCA-Lithium-Ionen-Batterien zu NMC-Kathoden-Chemie, die mehr Kobalt enthalten, für seine Model-3-Autos, die in China gebaut werden", sagte Fortune Minerals (TSX:FT,OTCQB:FTMDF) CEO Robin Goad gegenüber INN.

In den Nordwest-Territorien Kanadas hat Fortune Minerals seine NICOKobalt-Gold-Bismut-Kupfer-Lagerstätte zu einem schaufelfertigen Projekt mit Tagebau und unterirdischen nachgewiesenen und wahrscheinlichen Reserven entwickelt, die 82,3 Millionen Pfund Kobalt und 1,1 Millionen Unzen Gold umfassen. Das Unternehmen sucht nun nach einem strategischen Partner und der notwendigen Projektfinanzierung, um NICO in die Bauphase zu versetzen.

Enge Kobaltvorräte haben in den letzten Jahren die Kobaltpreise nach oben gedrängt und das Metall zu einem der teuersten Batteriematerialien gemacht. Die heutigen NMC-Batterien enthalten Nickel, Mangan und Kobalt in den Verhältnissen 6:2:2 und 5:3:2. Um die Reichweite weiter zu erhöhen und die Produktionskosten zu senken, arbeiten Batteriehersteller daran, NMC-Kathoden mit höheren Nickel-Kobalt-Verhältnissen mit einem Ziel von 8:1:1 zu entwickeln. Anleger sollten jedoch das Potenzial des Kobaltmarktes nicht abdecken. Trotz der Pläne zur Senkung des Kobaltgehalts in Batterien wird die wachsende Nachfrage voraussichtlich mehr Kobalt erfordern als die Ressourcen, die derzeit für die Produktion von Bergwerken und bekannten Entwicklungsprojekten zur Verfügung stehen.

"Kobalt spielt eine sehr wichtige Rolle in der Batterie, es gibt der Batteriezelle Stabilität. Sie können es also nicht vollständig ausarbeiten, und obwohl die meisten Batteriehersteller versuchen, die Menge an Kobalt, die sie in jede Batterie stecken, zu reduzieren, werden wir auf lange Sicht mehr Batterien produzieren, so dass es sehr viel Volumenoffset zu niedrigeren Verbrauchsraten wird", sagte Mining Analyst Reg Spencer von Canaccord Genuity gegenüberINN. "Wenn wir keinen Schrittwechsel in der Kathodenchemie oder Batterietechnologie sehen, werden wir immer noch viel mehr Kobalt benötigen als das, was heute produziert wird."

Benchmark Minerals Intelligence geht davon aus, dass sich die Kobaltnachfrage vervierfachen wird und bis 2023 auf 219.679 Tonnen und bis 2028 auf 276.401 Tonnen steigen wird. Der größte Teil des heute weltweit produzierten Kobalts wird derzeit als Nebenprodukt des Kupfer- oder Nickelbergbaus bezogen, bei dem das Primärmetall die Produktionskriterien bestimmt. Leider stammt ein Großteil dieses Kobalts aus der konfliktbeladenen Demokratischen Republik Kongo.

Angesichts der strafferen Aussichten für das Angebot rechnet das Analystenunternehmen bereits Mitte 2020mit einem Angebotsdefizit auf dem Markt. "Kurzfristig könnten andere Hersteller aufgrund verbesserter Preise Anreize erhalten, die Produktion zu erhöhen, aber die Realität ist, dass die langfristigen Aussichten für den Kobaltmarkt immer sehr positiv waren", sagte Caspar Rawles, Senior Analyst bei Benchmark Mineral Intelligence, gegenüber INN.

Konfliktfreie Kobaltversorgung

Fast drei Viertel der weltweiten Kobaltproduktion stammen aus der Demokratischen Republik Kongo, wo unsichere Arbeitsbedingungen und der Einsatz von Kinderarbeit im handwerklichen Bergbau die Hersteller zwingen, ethische Alternativen zu finden. Darüber hinaus erschöpfen die Minen in der Demokratischen Republik Kongo ihre oberflächennahen Oxiderze, die zur Rückgewinnung des Kobalts mit Schwefelsäure ausgelaugt werden können. Dies zwingt Unternehmen, tiefer in Sulfidererer zu versenken, die eine teurere Weiterverarbeitung erfordern und die Prozesskosten erhöhen könnten. China, das das globale Kobaltversorgungsbild noch komplizierter macht, kontrolliert mehr als 50 Prozent der weltweiten Kobaltproduktion (einschließlich der Lieferungen aus der Demokratischen Republik Kongo), 60 Prozent der weltweiten raffinierten Kobaltproduktion und 80 Prozent der Kobaltchemie.

Diese Monopole bergen sowohl politische als auch politische Risiken für die Chemische Industrie und die Automobilindustrie. Sowohl die USAals auch die Europäische Unionhaben Kobalt auf ihren Critical Minerals Lists identifiziert. Die Elektro- und Batteriehersteller in diesen Märkten suchen nun von der Bergbauindustrie, um die Produktion von Kobaltminen zu diversifizieren.

"Verantwortungsvolles Sourcing bleibt ein zentrales Thema in der Branche. Die richtige Due Diligence zu übernehmen, um sicherzustellen, dass das Material, das Sie beziehen, nachhaltig ist, ist für die Automobilhersteller absolut von größter Bedeutung", so Rawles. Idealerweise sollte es eine transparente Kontrolle von der Mine bis zur Raffinerie und dem Endprodukt geben. Vertikal integrierte, zuverlässige und ethische Kobaltquellen außerhalb Chinas und der Demokratischen Republik Kongo sind Mangelware, aber einige Projekte stehen kurz davor, dies zu ermöglichen. Das NICO-Projekt von Fortune Minerals umfasst beispielsweise eine geplante Mine und einen Konzentrator in den Nordwest-Territorien sowie eine Raffinerie im Süden Kanadas.

Um eine ethische Quelle für Kobalt zu schaffen, entwickelt First Cobalt Corp. (TSXV:FCC, OTCQX:FTSSF) das Kobaltexplorationsprojekt Iron Creek in Idaho, ein großes Landpaket im bisher produzierenden kanadischen Kobaltlager, und arbeitet daran, den Betrieb in der einzigen zugelassenen primären Kobaltraffinerie in Nordamerika wieder aufzunehmen. Canada Cobalt Works (TSXV:CCW, OTC:CCWOF, Frankfurt:4T9B) hat den uneingeschränkten Zugang zum unterirdischen Betrieb seiner früher produzierenden Kobalt-Silber-Schlossmine im Norden Ontarios und einer Pilotanlage zur Herstellung kobaltreicher Schwerkraftkonzentrate vor Ort. Das Unternehmen hat auch ein proprietäres hydrometallurgisches Verfahren entwickelt, das als Re-2OX-Verfahren zur Gewinnung von Metallen bekannt ist, ohne dass eine Hütte zur Herstellung von kobaltsulfat- und NMC-Formulierungen in technischer Qualität benötigt wird.

Essen

Die strategische Bedeutung von Cobalt für die Elektro- und Batterieindustrie ist unbestreitbar. Angesichts der steigenden Nachfrage und eines sich abzeichnenden Angebotsdefizits könnte der Markt für Ev-Batterien neue Kobaltquellen benötigen, die ethischen Standards entsprechen. Eine Reihe von Rohstoffunternehmen konzentriert sich auf Kobaltprojekte in den Vereinigten Staaten und Kanada, aber nur wenige haben fortgeschrittene Projekte, die in der Lage sind, den bevorstehenden Angebotsdruck auf dem Kobaltmarkt rechtzeitig zu entlasten.

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aus der Diskussion: First Cobalt Hotstock 2017!!!
Autor (Datum des Eintrages): StefanJansen  (24.12.19 05:20:55)
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