Wie unser Essen Krebs verursacht – Epigenetik heißt das neue Zauberwort dieser heißen Biotechs

Auch die Art unserer Nahrung entscheidet mit, ob Gene an- oder abgeschaltet werden. Damit tragen nicht nur Mutationen zur Krebsentstehung bei, sondern auch das An- oder Abschalten von Genen durch, allgemein gesagt, Umwelteinflüsse. Es gibt erste positive Ergebnisse aus klinischen Studien mit epigenetischen Wirkstoffen, sodass man die hier genannten Biotechs unbedingt auf dem Radar haben sollte.

Entstehung von Krebs

Warum bekommen auch Nichtraucher, die sich gesund ernähren und genügend Sport treiben, Krebs? Das fragen sich viele, wenn diese heimtückische Krankheit ausbricht. Nach heutigen Erkenntnissen ist es oftmals schlichtweg Pech, dass man erkrankt, denn schon eine Punktmutation kann zu Krebs führen. Und bei einer Punktmutation kommt es nur zum Austausch eines einzigen Moleküls (Base) in der schier unendlich langen Kette von Basen unserer Chromosomen.

Durch solch eine Mutation werden dann Gene angeschaltet, die unter normalen Umständen nicht aktiv sein dürfen, oder im Gegenteil wichtige Gene abgeschaltet, die dringend notwendig sind. Bei Brustkrebs beispielsweise ist HER2 ein Rezeptor für Wachstumsfaktoren. Sind auf Tumorzellen durch vorherige Mutation zu viele solcher HER2-Rezeptoren vorhanden, teilen sich die Zellen häufig und der Tumor wächst schnell und unkontrolliert.

Krebszellen entstehen täglich in unserem Körper, werden aber von unserem Immunsystem erkannt und eliminiert. Im Umkehrschluss heißt das, dass ein kräftiges Immunsystem die wichtigste Krebsvorsorge ist. Und für ein gesundes Immunsystem sorgen gesunde Ernährung, Bewegung und ausreichend Schlaf.

Leider können neben Mutationen auch andere Mechanismen wie Strahlung oder Gifte direkt zur Entstehung von Krebs führen. Zudem gibt es interessante Ursachen, von denen man lange Zeit nichts wusste. Und genau hier setzt die Epigenetik an.

Epigenetik

Lange Zeit fragte man sich, wie die Aktivität bzw. das zeitlich begrenzte An- und Abschalten von Genen überhaupt funktioniert. Denn während wir als Kinder noch viele Wachstumsfaktoren brauchen, um in die Höhe zu schießen, ist das als Erwachsener unnötig und im Gegenteil schädlich.

Die Natur hat für die Genregulation drei wesentliche Wege gefunden, wie sie Gene an- oder abschalten kann:

1. Bei der DNA-Methylierung werden Methylgruppen (CH3) an die DNA gehängt, wodurch das betreffende Gen abgeschaltet wird.
2. DNA ist in Proteine verpackt, die Histone genannt werden. Chemische Veränderungen an diesen Histonen führen zur An- oder Abschaltung des betreffenden Gens je nach Art der chemischen Modifikation.
3. Die Enden unserer Chromosomen werden Telomere genannt und sind extrem wichtig für die Stabilität der Chromosomen. Werden sie im Alter kürzer, steigt das Risiko für Krebs. Ein Enzym namens Telomerase sorgt für die Verlängerung der Chromosomenenden.

Wenn man also medikamentös falsche Methylierungen aufheben, fehlerhaft verpackte DNA richtig verschnüren und die zunehmende Verkürzung von Telomeren aufhalten kann, bieten sich neue Behandlungsmöglichkeiten für bestimmte Krebsarten.