Aluminium verarbeitender Mittelstand braucht dringend Entlastung

So meint der Verband der europäischen Aluminiumverbraucher, FACE, dass der jetzige Status quoder Importzölle unhaltbar ist, eine vollständige Aussetzung ist dringend erforderlich:

 

• Die Begründung dafür ist einfach: Seit den teilweisen Aussetzungen der EU-Importzölle auf Aluminium in Rohform in den Jahren 2007 und 2013 haben sich tiefgreifende Veränderungen in der Industrie und in der Politik ergeben, die durch geopolitische Veränderungen und verschiedene Krisenverstärkt wurden.

 

• In den Aussetzungsverordnungen des Europäischen Rates aus den Jahren 2007 und 2013 wurde die Verpflichtung zur Förderung der Wettbewerbsfähigkeit der KMU in der EU in den Bereichen Umformung und Verarbeitung, die den nachgelagerten Teilsektor der Aluminiumindustrie bilden und 92 Prozent der Beschäftigten und 70 Prozent des Umsatzes der europäischen Aluminiumindustrie ausmachen, gesetzlich bekräftigt.

 

• Allerdings trug die Umsetzung wenig Früchte: Die Hersteller von Primär- und Sekundäraluminium auf diesem stark konzentrierten Markt weiterhin einen künstlichen Aufschlag auf das gesamte in der EU verkaufte Metall, unabhängig von dessen Herkunft, erheben, der sich an der höchsten Stufe der Einfuhrzollstruktur, d. h. 6 Prozent orientiert.

 

• Dies hat zur Folge, dass das gesamte in der EU verkaufte Primär- und Sekundäraluminium für Verarbeiter, Endverbraucher und Verbraucher nur zu einem verzollten Preis erhältlich ist, obwohl rund 50 Prozent der EU-Importe von Primäraluminium aus zollfreien Quellen stammen. Wenn das Metall in der EU oder in einem zollfreien Ursprungsland hergestellt wurde, kassiert der Hersteller die Differenz zwischen dem zollfreien und dem zollpflichtigen Preis, und die gesamte nachgelagerte Aluminiumindustrie in der EU zahlt für ihren Rohstoff künstlich zu viel. Dies ist in einer Branche mit geringen Gewinnspannen, in der der Einkauf des Rohmaterials 60 bis 80 Prozent der Produktionskosten ausmacht, tödlich.

 

• Deshalb betont FACE, dass nur eine vollständige (0%) Aussetzung aller Einfuhrzolllinien für Rohaluminium diesen künstlichen versteckten Subventionsmechanismus beseitigen, die Wettbewerbsfähigkeit der Wertschöpfungskette fördern und faire Wettbewerbsbedingungen für die unabhängigen Verarbeiter und Endverbraucher schaffen kann, die den größten Teil dieser Industrie in der EU ausmachen und den Schlüssel zu ihrer Zukunft in der Hand halten, da sie die einzigen sind, die das in der Union produzierte Primär- und Sekundärrohmaterial verbrauchen.

 

• In den vergangenen 20 Jahren hat FACE immer wieder die Tatsache angeprangert, dass die Aufrechterhaltung einer wirtschaftlich absurden Importzollstruktur in einem importabhängigen Markt de facto einen versteckten Subventionsmechanismus darstellt, den die EU-Institutionen und die Mitgliedstaaten in ihrer Verantwortung und Pflicht zu beseitigen haben.

 

• Der Status quo der Einfuhrzollstruktur, der von den Primär- und Sekundärherstellern in der EU gefordert und intensiv verteidigt wurde, hat der Aluminiumindustrie in der EU erheblichen Schaden zugefügt: Er hat die kontinuierliche und massive Schließung der Primärproduktion aufgrund von strukturellen Faktoren und Standortverlagerungen nicht verhindert, während er die Wettbewerbsfähigkeit des nachgelagerten Teilsektors, des einzigen Industriesektors in der EU, der noch wachsen könnte, um die ständig steigende Nachfrage nach Aluminiumanwendungen zu befriedigen, stark beeinträchtigt hat.

 

• Seitdem FACE in 2019 eine Diskussionsrunde mit MAECI und MISE sowie italienischen Parlamentariern wieder aufgenommen hat, hat sich die Situation der Branche weiter verschärft, während mit der COVID-19-Pandemie 2020-2021, der Energiekrise und den ab Ende 2021 in die Höhe schießenden Strom- und Rohstoffpreisen, der Inflation und dem Stagflationstrend, weitere massive EU-Primärkapazitätsstilllegungen oder Produktionsstilllegungen, alles im ersten Trimester 2022, wurde die Situation kritisch und existenziell und macht die vollständige Aussetzung dieser Tarifstruktur umso dringlicher, um irreversible Schäden und das Risiko des Verschwindens der gesamten europäischen Aluminium-Wertschöpfungskette zu vermeiden.

 

• Insbesondere seit FACE mit seiner Lobbyarbeit begonnen hat, ist die Abhängigkeit der EU von Primäraluminiumimporten kontinuierlich und in beschleunigtem Tempo gestiegen, von ca. 34 Prozent im Jahr 2001 auf ca. 80 Prozent im Jahr 2022, ein weiterer Beweis für die Absurdität der derzeitigen Importzollstruktur.

 

• Jeder Monat Verzögerung bei der vollständigen Aufhebung dieser Tarifstruktur ist ein neuer Nagel, der in den absehbaren Sarg unserer Industrie geschlagen wird.

 

• In der Vergangenheit und in den letzten 20 Jahren haben die italienische Regierung, die Verwaltung und die Diplomatie immer eine führende Rolle bei der vollständigen Abschaffung dieser absurden und kontraproduktiven EU-Einfuhrzölle auf unsere Rohstoffe gespielt, auch während der italienischen EU-Ratspräsidentschaft, mit zwei Erfolgen, wie gesagt, in den Jahren 2007 und 2013, in einem Kontext, der weit weniger kritisch war als heute.

 

• FACE hofft, dass Italien "die Sache zu Ende bringt" und dazu beiträgt, die Mitgliedstaaten und die EU-Kommission davon zu überzeugen, die Einfuhrzölle auf Rohaluminium dringend und vollständig auszusetzen. Auf diese Weise wird sich Italien für die Wettbewerbsfähigkeit und die Nachhaltigkeit der italienischen und europäischen Aluminiumindustrie einsetzen.

 

Veränderungen in der Industrie und kritische Situation jetzt :

 

• Die EU-Zollaussetzungen werden mit dem vorrangigen Ziel gewährt und überprüft, die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie, insbesondere der KMU, zu fördern und sich an die wirtschaftlichen und marktwirtschaftlichen Veränderungen anzupassen. Zollaussetzungen sind ein handelspolitisches Instrument im Dienste der industrie- und nachhaltigkeitspolitischen Prioritäten und Ziele der EU: Reindustrialisierung, tiefgreifende Dekarbonisierung, internationale Wettbewerbsfähigkeit, Arbeitsplätze und Wachstum, Unterstützung der schwachen KMU, Digitalisierung. Italien und seine Regierung spielen in dieser Agenda eine Schlüsselrolle zur Unterstützung seines sehr innovativen Industriegewebes, das sich hauptsächlich auf die Dynamik der KMU stützt.

 

• Seit den Zollaussetzungen von 2007 und 2013 haben sich der EU-Markt und die Aluminiumindustrie weltweit tiefgreifend verändert: Die EU-Primärproduktionskapazität ist stark zurückgegangen (insgesamt 37 Prozent Rückgang der Primärproduktion im Zeitraum 2000-2021), der Weltmarktanteil der EU für Aluminiumerzeugnisse ist von 28 Prozent auf 14 Prozent gesunken, da die nachgelagerten Branchen nicht genug in ihre Entwicklung investieren und sich dem Wettbewerb stellen konnten, China und Indien haben begonnen, den EU-Markt anzugreifen, und seit 2010 sind die Einfuhren ihrer kohlenstoffreichen Aluminiumerzeugnisse um 61 Prozent angestiegen. All dies mit der zusätzlichen Belastung, dass sie für ihren Rohstoff zu viel bezahlen müssen, weil der EU-Marktpreis für Primär- und Sekundäraluminium in Rohform künstlich auf einem höheren Preis gehalten wird, als er eigentlich sein sollte, da die Einfuhrzölle auf Rohaluminiummetall in Höhe von drei bis sechs Prozent beibehalten werden.

 

• Darüber hinaus ist China in jüngster Zeit zum Nettoimporteur von Primäraluminium geworden, was den Wettbewerb um dieses Metall verschärft, da die wichtigsten Märkte, Nordamerika, die EU und Japan, alle ein massives Defizit aufweisen und selbst immer größere Nettoimporteure sind. Dieser Faktor sowie strukturelle und konjunkturelle Trends haben zu einer weltweiten Knappheit an Primäraluminium geführt, die voraussichtlich drei bis fünf Jahre anhalten wird.

 

• Seit dem letzten Treffen zum Beispiel der italienischen Aluminiumverbände wurde die nachgelagerte Aluminiumindustrie durch den sprunghaften Anstieg der Energiepreise (in einigen Fällen stieg der Gaspreis um 400 Prozent), den sprunghaften Anstieg der Kosten für Primäraluminium mit LME-Notierungen von über 3.000 USD/Tonne und der Aussicht, die 4.000er-Marke zu erreichen, wenn die russischen Aluminiumlieferungen in die EU durch Sanktionen unterbrochen werden, schwer getroffen, Schwierigkeiten in den Logistikketten und die systemischen Folgen der derzeitigen geopolitischen Umwälzungen und inflationären Tendenzen, die den IWF und die Kommission dazu veranlassten, für die EU eine Inflationsrate von 6,1 Prozent zu prognostizieren und die Wachstumsprognosen für 2022 auf 2,7 Prozent herabzusetzen, während die meisten nationalen Haushalte mit der Aussicht auf eine niedrige Inflation und ein robustes Wachstumsszenario aufgestellt wurden, was nicht mehr zutrifft.

 

• Infolgedessen ist die Aluminiumindustrie der EU mit den schwierigsten und dramatischsten Bedingungen konfrontiert, die sie je erlebt hat. Die nachgelagerten Transformatoren befinden sich in einer sehr kritischen Situation, da alle oben genannten negativen Faktoren für sie durch die künstlich höheren Kosten ihres Rohmaterials, die durch die Beibehaltung der 3-4-6prozentigen Importzollstruktur verursacht werden, noch verschärft werden: Die künstlichen Mehrkosten für Rohaluminium in der EU lagen in einer Größenordnung von 60 bis 80 € pro Tonne oder etwa 1 Milliarde Euro pro Jahr, die von den Aluminiumverbrauchern zu viel gezahlt und von den Aluminiumherstellern in der EU und im zollfreien Extra-EU-Ursprung eingesackt wurden. Bei den aktuellen und vorhersehbaren Marktpreisen schätzt FACE, dass die künstlichen Mehrkosten, die durch die Beibehaltung der EU-Importstruktur für Rohaluminium entstehen, zwischen 117 und 195 Euro pro Tonne liegen werden und dass der nachgelagerte Teilsektor im Jahr 2022 unter einem zusätzlichen und künstlichen Mehrpreis von rund 1,8 Milliarden Euro leiden wird. Dies ist einfach unhaltbar.

 

• Daher sind die Gründe für eine dringende und vollständige Aussetzung (0%) aller EU-Importzölle auf Rohaluminium kritischer und existenzieller denn je, und FACE fordert die italienische Regierung erneut auf, unverzüglich Maßnahmen zur Rettung der Industrie zu ergreifen.

 

Vorteile der vollständigen Zollaussetzung für die gesamte italienische und

EU-Aluminiumindustrie :

 

• Seit der Gründung von FACE im Jahr 1999 wurden mehrere Studien veröffentlicht, um die Faktoren zu bewerten, die die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Aluminiumindustrie beeinflussen, und um politische Empfehlungen zu formulieren. Diese Studien wurden von James King (2001 und 2009), Ecorys (2011), CEPS (2013), der Universität LUISS (2015 und 2019), FAIReconomics (2020) und der Fondation Concorde (2021) durchgeführt, teilweise auf Initiative von FACE, teilweise im Auftrag der GD Industrie, jetzt GD Grow, der EU-Kommission.

 

• Diese Studien stimmen in drei grundlegenden Punkten überein: dass die Preise für Primär- und Sekundäraluminium nur auf dem Gebiet der EU künstlich überhöht sind, dass die EU-Einfuhrzollstruktur für Rohaluminium die Wettbewerbsfähigkeit der nachgelagerten Industrie in der EU beeinträchtigt und dass die Beibehaltung dieser Zollstruktur nicht das geeignete Instrument zur Unterstützung der Aluminiumhersteller in der EU ist.

 

• Zu diesem letzten Punkt muss auch betont werden, dass die von FACE geforderte vollständige Aussetzung der Zölle den verbleibenden Primär- und Sekundärherstellern in der EU zugute kommen wird: Ihre Produktion wird nämlich fast vollständig von lokalen und regionalen Verarbeitern wie den FACE Direktmitgliedern gekauft. Im Falle von Primäraluminium verkaufen die verbleibenden Aluminiumhütten 94 Prozent ihrer Produktion an die nachgelagerten KMU der EU im Transformatorenbereich. Das bedeutet, dass das Überleben der Primär- und Sekundäraluminiumhersteller in der EU vollständig von der Gesundheit und Vitalität der nachgelagerten Umformer abhängt. Wenn wir weiter schrumpfen oder sterben, sterben auch sie. Andererseits wird der Verbrauch von Primär- und Sekundäraluminium, wenn die nachgelagerten Branchen in der EU wachsen können, dazu beitragen, die Primärproduktion aufrechtzuerhalten, und das Ziel der EU, die Kreislaufwirtschaft zu fördern, unterstützen, indem höhere Recyclingraten finanziert werden. Die vollständige Aussetzung der Zölle wird also strategisch den europäischen Aluminiumherstellern zugute kommen, die dies logischerweise unterstützen sollten, wenn ihnen ihre industrielle Zukunft wichtiger ist als kurzfristige künstliche Gewinne und eine unfaire Miete, die ihnen stillschweigend ihre einzigen Kunden raubt.

 

• In Bezug auf Recycling und Kreislaufwirtschaft ist es von grundlegender Bedeutung zu verstehen, dass Primäraluminium und recyceltes Aluminium einander ergänzen, aber:

• Die mengenmäßige Verfügbarkeit von Alt und Neuschrott wird immer und in jedem Fall nicht ausreichen, um die wachsende Nachfrage nach Metall zu befriedigen, und zwar mit zeitlichen Abständen von Monaten, Jahren und Jahrzehnten aufgrund von Nutzungs und Wiederverwendungszyklen und Verarbeitungszwängen.
• Viele Endanwendungen benötigen hochreines Primärmetall.

 

• Aus technischen Gründen ist es notwendig, durchschnittlich 30 % des Primäraluminiums mit Sekundärmetall zu mischen, um viele Halbfertig- und Fertigprodukte herzustellen. Daher wird die EU selbst in den optimistischsten Recycling- und Kreislaufwirtschaftsszenarien weiterhin wachsende Mengen an Primäraluminium importieren müssen.

 

• Deshalb ist die Aussetzung der Zölle auch für unsere Ambitionen im Bereich kohlenstoffarmes Aluminium von Vorteil, da sie wettbewerbsfähige und innovative Aluminiumanwendungen fördern wird, die eine Mischung aus Primär- und Sekundäraluminium erfordern. Die EU importiert jährlich mehr als 6 Millionen Tonnen Primäraluminium, produziert 3 Millionen Tonnen Sekundäraluminium, verwendet 12 Millionen Tonnen Aluminium, exportiert aber immer noch jährlich etwa eine Million Tonnen minderwertigen Schrott, was einen massiven Energieexport darstellt, obwohl dieses Material in unserem Hoheitsgebiet wiederverwendet werden sollte, um kohlenstoffarmes Sekundärmetall herzustellen. Daher wird die Aussetzung der Zölle den Zielen und der Leistung der EU im Bereich der Kreislaufwirtschaft zugute kommen.

 

• Da die EU eine CBAM einführen wird, ist die Aussetzung der Zölle jetzt umso notwendiger, um die Widerstandsfähigkeit der Industrie gegenüber dieser neuen finanziellen Belastung zu verbessern. FACE schätzt, dass die CBAM in ihrer derzeitigen Ausgestaltung bei ihrer Umsetzung zusätzliche jährliche Kosten von mehr als 5 Milliarden Euro für den nachgelagerten Aluminiumsektor der EU bedeuten wird. Dies muss zu den von uns prognostizierten jährlichen Mehrkosten von rund 1,8 Milliarden Euro aufgrund der Zölle bei den derzeitigen Metallpreisen hinzugerechnet werden. Das bedeutet eine zusätzliche finanzielle Belastung von rund 7 Mrd. Euro für KMU in einer Branche mit niedrigen Gewinnspannen und sehr hohen Energie-, Umwelt- und Rohstoffkosten, die einem harten und oft unfairen internationalen Wettbewerb ausgesetzt ist. Das ist einfach untragbar. Andererseits wird die Zollaussetzung durch die Beseitigung der jährlichen künstlichen zollbedingten Mehrkosten in Höhe von 1,8 Mrd. Euro nicht nur die Wettbewerbsfähigkeit des Teilsektors unmittelbar verbessern, sondern auch die Umsetzung der CBAM erleichtern, indem sie die schwere zusätzliche finanzielle Belastung abmildert. Die Zollaussetzung ist also ein Verbündeter der italienischen und der EU-Zollpolitik, die darauf abzielt, den Green Deal zu unterstützen, die Verlagerung von CO2-Emissionen einzuschränken und ein faireres und klimaresistenteres internationales Wettbewerbsumfeld zu schaffen.
• Ein sofort verfügbares handelspolitisches Instrument zur Förderung der Wettbewerbsfähigkeit und Nachhaltigkeit der Industrie:

 

Die von FACE dringend geforderte vollständige Aussetzung der Zölle steht in vollem Einklang mit den politischen Prioritäten Italiens und der EU, und eine solche Zollaussetzung wird unsere Industrie in allen Bereichen unserer Wirtschafts- und Sozialpolitik unterstützen:

 

Handelspolitik: Die Aussetzung wird Milliarden von künstlichen Gewinnen beseitigen, die Extra-EU-Produzenten ohne Gegenseitigkeitsabkommen auf Kosten von EU-KMUs eingestrichen haben.

 

Industriepolitik: Die Aussetzung wird die Wettbewerbsfähigkeit der nachgelagerten Aluminiumindustrie und ihr innovatives Wachstum fördern und auch den vorgelagerten Primär- und Sekundärherstellern durch den Ausbau ihres Kundenstamms, der sich vollständig in der EU befindet, zugute kommen.

 

KMU-Politik: Die Aussetzung wird die derzeitige unverhältnismäßige versteckte Subventionierung beseitigen, die 8 % der Aluminiumbeschäftigten in der EU auf Kosten von 92 % der Beschäftigten in der Branche begünstigt, die im Wesentlichen in nachgelagerten KMU arbeiten.

 

Wettbewerbspolitik: Die Aussetzung wird die derzeitigen Verzerrungen beseitigen und dazu beitragen, dass im Binnenmarkt und auf internationaler Ebene gleiche Wettbewerbsbedingungen herrschen. Andererseits kann man nicht sagen, dass die EU die gegensätzlichen Interessen der Hersteller und der Verarbeiter in Bezug auf die Struktur der Einfuhrzölle auf Rohaluminium "ausgleichen" muss, denn wir können die unrechtmäßige Verteidigung einer künstlichen Miete, die als versteckte Subvention im Widerspruch zu den Regeln und Grundsätzen der EU wirkt, und den Antrag von FACE auf Aussetzung der Zölle, der ein legitimer wirtschaftlicher Anreiz auf der Grundlage der EU-Verträge und der Begründung der Aussetzungsverordnungen des Rates von 2007 und 2013 ist und vom Rat "Wettbewerbsfähigkeit" unterstützt wurde, nicht auf eine Stufe stellen. Die Verantwortung Italiens und der EU besteht darin, eine politische Entscheidung im Interesse der Union zu treffen und nicht einen Konsens zwischen diesen beiden unvereinbaren Positionen zu suchen, von denen die eine unrechtmäßig ist und die andere durch die Rechtsgrundlage und die Politik der EU gestützt wird. Wenn es darum geht, die verbleibenden EU-Hütten und die Recycler zu unterstützen, muss die EU rechtliche und institutionelle Kreativität an den Tag legen, um öffentliche Beihilfen und Energiesubventionen bereitzustellen, und darf nicht zulassen, dass eine Minderheit von Branchenakteuren sich selbst eine versteckte Subvention verschafft, die zwangsweise und undurchsichtig in die Taschen ihrer gefangenen EU-Kunden fließt.

 

Green Deal: Die Aussetzung wird die Bemühungen um die Dekarbonisierung durch eine verbesserte Wettbewerbsfähigkeit unterstützen und dazu beitragen, den Pro-Kopf-Verbrauch dieses klimaresistenten und umweltfreundlichen Metalls in der EU zu erhöhen, sowohl im Primär- als auch im Sekundärbereich. Die Stärkung nachgelagerter KMU bedeutet, dass umweltbewusste Unternehmen in der EU bleiben und ihr Wachstum gefördert wird. Andernfalls wird die ständig steigende Aluminiumnachfrage in der EU immer mehr von Konkurrenten aus Drittländern, vor allem aus China und Indien, aufgefangen, die einen viel größeren Kohlenstoff-Fußabdruck haben. Die Aussetzung wird durch die Förderung der nachgelagerten Wettbewerbsfähigkeit und damit der Investitionen in die Dekarbonisierung das Image von Aluminium als klimaresistentes Metall trotz seiner Energieintensität unterstützen, was seine gesellschaftliche Akzeptanz und die ständig wachsende Nachfrage aufrechterhalten und seinen Wettbewerb mit anderen Materialien fördern wird. Die Aussetzung wird die Umsetzung von CBAM erleichtern, indem sie die zusätzlichen Mehrkosten abmildert.