Vom Obdachlosen zum Millionär – die bewegende Geschichte von Chris Gardner

"Du kannst dich nur auf dich selbst verlassen. Die Kavallerie kommt nicht." Bettye Gardner richtet diese Worte an ihren kleinen Sohn Chris. Das Leben von diesem Jungen, ist durch häusliche Gewalt geprägt: Sein Stiefvater misshandelt ihn und seine Halbgeschwister. Mit acht Jahren kommt er in eine Pflegefamilie.

Christopher Paul Gardner ist 1954 in Milwaukee, Wisconsin, geboren. Als junger Erwachsener geht er in die Navy. 1974 zog er nach San Francisco, und assistierte einem Herzchirurgen an Forschungsprojekten, nur mit der Sanitätsausbildung des Militärs. Sein Traum: Er möchte Arzt werden. Er heiratet in dieser Zeit, aber die Ehe geht in die Brüche. Er hat eine Affäre und mit dieser Frau auch einen gemeinsamen Sohn. Er entscheidet sich gegen die langjährige medizinische Ausbildung, er braucht Geld und schlägt sich mit Gelegenheitsjobs durch. 

Die Beziehung mit seiner zweiten Frau hält nicht: Er geht nach San Francisco und ist Verkäufer medizinischer Geräte. Und er üernimmt das alleinige Sorgerecht für seinen Sohn.

Dann, vor einem Krankenhaus, erlebt er einen seiner Schlüsselmomente seines Lebens. Vor ihm hält ein roter Ferrari und ein gut gkleideter Mann steigt aus. Gardner fragt nach seinem Beruf: Börsenmakler ist die Antwort. 

Der Börsenmakler im roten Ferrari war ein Mann namens Bob Bridges. Er traf sich mit Gardner und gab ihm eine Einführung in die Finanzwelt. Bridges organisierte Treffen zwischen Gardner und Filialleitern der großen Börsenmaklerfirmen, die Schulungsprogramme anboten. Gardner erhielt schließlich einen Ausbildungsplatz bei Dean Witter Reynolds, der jedoch unbezahlt war. Während dieser Zeit kämpfte er mit Obdachlosigkeit. Er und sein Sohn schliefen in Notunterkünften, Parks und sogar in öffentlichen Toiletten. Trotz der schwierigen Umstände arbeitete Gardner hart und bestand 1982 die Broker-Prüfung. Später wechselte er zu Bear Stearns & Co. und stieg zu einem erfolgreichen Börsenmakler auf.

Wenn man Christopher Gardner Jr. heute fragt, woran er sich an seine Zeit als Obdachloser erinnert, sagt er: "Ich könnte Ihnen nicht sagen, dass wir obdachlos waren, ich wusste nur, dass wir immer irgendwo hin mussten. Wenn überhaupt, erinnere ich mich daran, dass wir einfach umgezogen sind, immer umgezogen."

Chris Gardner sagt über diese Zeit: "Eine meiner größten Herausforderungen erlebte ich Anfang der 1980er Jahre, als ich als obdachloser, arbeitender Veteran mit einem Kleinkind zu kämpfen hatte. In dieser Zeit wurden die beiden wichtigsten Entscheidungen meines Lebens auf die härteste Probe gestellt."

Er gründete sein eigenes Unternehmen, dessen Anteile er gewinnbringend 2006 verkaufen konnte, um sich fortan zur "Ruhe" zu setzen, zumindest was die Wall Street anbelangt.

"Ein großer Teil dessen, was ich mit dem Rest meines Lebens tun möchte, ist einfach: Ich will dabei helfen, den nächsten `Chris Gardner´ zu erschaffen. Die Botschaft ist genauso einfach: Wenn ich das schaffen konnte, dann kannst DU das auch."

Autor: Krischan Orth, wallstreetONLINE Redaktion

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