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Viking Therapeutics: Positive Studienergebnisse – greift Novo Nordisk jetzt zu?

Auf der Grundlage der Ergebnisse vom Dienstag plant Viking, noch in diesem Jahr eine Phase-II-Studie zu seiner Abnehmpille zu starten. Bei der einmal täglich einzunehmenden Tablette handelt es sich um eine orale Version der experimentellen Injektion des Unternehmens zur Gewichtsreduzierung, die im vergangenen Monat in einer Studie in der Mitte des Stadiums ermutigende Ergebnisse zeigte.

In der Phase-1-Studie für die Pille wurden mehr als 40 Patienten mit Fettleibigkeit etwa einen Monat lang beobachtet. Diese Patienten erhielten unterschiedliche Dosen des Medikaments oder ein Placebo. Laut Viking verloren die Patienten, die die Pille einmal täglich einnahmen, nach 28 Tagen im Durchschnitt bis zu 5,3 Prozent ihres Gewichts. Bei den Patienten, die das Placebo einnahmen, sei die Gewichtsabnahme nicht so hoch gewesen.

Brian Lian, CEO von Viking, sagte während einer Telefonkonferenz am Dienstag, es sei unklar, "wie dauerhaft" der Gewichtsverlust sei. Er wies jedoch darauf hin, dass die in der Studie beobachtete anhaltende Gewichtsabnahme für Patienten ermutigend sein könnte, die eine Dosis auslassen, weil sie auf Reisen sind oder keinen Zugang zu ihren Medikamenten haben. Viking geht davon aus, dass die Behandlung von Patienten über 28 Tage hinaus zu einer "weiteren Reduzierung des Körpergewichts" führen kann.

Das Unternehmen sagte auch, dass die Studie darauf hindeutet, dass die Pille sicher und gut verträglich ist. Die Mehrzahl der Nebenwirkungen, die bei den Patienten nach Beginn der oralen Einnahme auftraten, waren demnach von geringem Schweregrad.

Analysten haben Vikings Injektion zur Gewichtsabnahme mit dem injizierbaren Medikament Zepbound von Eli Lilly verglichen. Beide Medikamente imitieren zwei natürlich produzierte Darmhormone namens GLP-1 und GIP. Analysten gehen davon aus, dass Zepbound eines der umsatzstärksten Medikamente aller Zeiten werden wird, mit einem geschätzten jährlichen Spitzenumsatz in der Größenordnung von 37 Milliarden US-Dollar.

Während GLP-1 hilft, die Nahrungsaufnahme und den Appetit zu reduzieren, kann GIP, das ebenfalls den Appetit unterdrückt, auch die Art und Weise verbessern, wie der Körper Zucker und Fett abbaut. Das Medikament Wegovy von Novo Nordisk zur Gewichtsreduktion zielt dagegen nur auf GLP-1 ab.

Viking ist eines von mehreren kleinen Biotech-Unternehmen, die hoffen, mit Novo Nordisk und Eli Lilly auf dem bis Ende des Jahrzehnts ansteigenden 100-Milliarden-US-Dollar-Markt konkurrieren zu können. Einige Analysten halten Viking für einen besonders starken potenziellen Akteur oder ein Übernahmeziel für ein größeres Unternehmen. Novo Nordisk investiert selektiv in Übernahmen. Erst am Montag haben die Dänen eine rund eine Milliarde Euro schwere Übernahme des deutschen Biotechs Cardior Pharmaceuticals angekündigt.

Autorin: Gina Moesing, wallstreetONLINE Redaktion

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