Der weltweit agierende Einzelhandelskonzern Wal-Mart Stores Inc. ist marktführend in den USA und hat seinen Firmensitz in Bentonville, Arkansas USA. Der Konzern ist in der Liste der
Fortune Global 500 unter den führenden Positionen angesiedelt und gilt als der weltweit größter Arbeitgeber. Ein großer Teil des Einzelhandels in den Vereinigten Staaten wird durch den Konzern mit über 3.700 Filialen beherrscht. In Mexiko, Japan, Großbritannien, Kanada und in der Volksrepublik China ist der Konzern ebenfalls präsent.
In Deutschland dagegen konnte der Konzern Wal-Mart Stores Inc. sich nicht durchsetzen. Die 85 Filialen, die Wal-Mart in Deutschland unterhielt, wurden im Juli 2006 an die Metro AG verkauft und werden seither unter der Marke Real geführt. In Südkorea wurden die Märkte ebenfalls 2006 veräußert.
Die Wurzeln der Wal-Mart Stores Inc. liegen in der Gründung des ersten Marktes im Juli 1962 durch
Sam Walton. Die Firmenbezeichnung ist von dem Namen des Gründers in Form von Walton's Mart abgeleitet. Seinen ersten Laden hatte Sam Walton bereits 1950 unter der Firmierung Dime & Nickle Store am Town Square in Bentonville, Arkansas gegründet. Dort ist heute nicht nur die Firmenzentrale des Konzerns ansässig, sondern auch ein Museum über die Unternehmenshistorie. Bereits 1972 folgte der Börsengang der Wal-Mart Stores Inc., 1987 eröffnete der Konzern die ersten Supermärkte unter der Firmenbezeichnung Hypermarket.