Die First Solar Inc. hat ihren Hauptsitz in Tempe, Arizona, USA. Die ursprüngliche Produktionsstätte sowie die Entwicklungs- und Forschungsabteilung sind in Ohio ansässig. In Europa ist das international agierende Unternehmen der Photovoltaikbranche mit der Europazentrale First Solar GmbH in Mainz präsent. Des Weiteren ist der Hersteller von Dünnschicht-Solarmodulen neben den USA auch mit Produktionsstandorten in Malaysia und Deutschland und ab 2012 auch in Vietnam vertreten. Der Produktionsstandort in Deutschland befindet sich mit der First Solar Manufacturing GmbH in Frankfurt/Oder.
Die Technologie der First Solar Inc. basiert auf einer Halbleiterschicht aus
Cadmiumtellurid, die durch den Photovoltaikeffekt Strom erzeugt. Der Konzern konnte als erstes Solarunternehmen die eigenen Produktionskosten auf weniger als 1 US-Dollar pro Watt senken.
Die Unternehmensgeschichte des Konzerns begann 1999 mit der Gründung der First Solar Inc. in Tempe, Arizona. Der Konzern entstand aus dem Verkauf von Solar Cell Inc. an True North Partners. Die CdTe-Solarmodule wurden zum ersten Mal 2002 kommerziell verwendet. Im November folgte der Börsengang der First Solar Inc., die weltweit zu den größten Solarmodulherstellern gehört.