Opel Manta - klischeebehaftetes Kultfahrzeug

Die Anfänge von Opel reichen bis weit in das 19. Jahrhundert zurück. 1862 machte sich Adam Opel, Sohn des Schlossermeisters Philipp Wilhelm, mit der Konzeption und der Produktion von Nähmaschinen selbständig. 1886 stieg Opel auf Drängen seiner Söhne in die Fahrradproduktion ein. Dass die Firma später einmal legendäre Autos wie den Opel Manta produzieren würde, war damals noch nicht abzusehen. Ganz im Gegenteil hegte Adam Opel einigen Überlieferungen zufolge sogar einen regelrechten Groll gegen das Automobil, und betrachtete es als ein teures Spielzeug für verwöhnte Millionäre. Und so musste der Firmengründer erst versterben, bevor seine Nachfahren das Potenzial des Automobilbaus erkannten und in das Marktsegment der Automobilproduktion vorwagten. 1898 produzierte Opel dann mit dem Opel-Patentmotorwagen System Lutzmann sein erstes Automobil.

Ganze 72 Jahre hat es dann gedauert, bis der erste Opel Manta das Licht der Welt erblickte. Im September 1970 kam der fünfsitzige Pkw als Konkurrenzmodell zum Capri von Ford auf den Markt. Beide Fahrzeuge konkurrierten im Marktsegment der von Ford Mustang im Jahr 1964 in den USA begründeten Pony-Cars. Darunter lassen sich kompakte und leichte Mittelklassewagen zusammenfassen, die zumeist als Coupé oder Cabrio die Werkshallen verließen. Vor allem die äußere, sportlich-muskulöse Form, die überdurchschnittliche Motorisierung und die vielen Ausstattungsmerkmale waren dem Erfolg der Autos in dieser Kategorie zuträglich. Die Zielgruppe war eindeutig: junge Männer, die Wert auf ein sportliches Fahrzeug legten.

Ob für Opel nachteilig oder nicht, die Motorisierung des Opel Manta konnte nie wirklich mit seinem äußerst sportlichen Aussehen mithalten. Das führte relativ schnell dazu, dass sich Tuner und Experten daran versuchten, Motorisierung und Aussehen durch den Einbau von neuen Motoren auf einen Nenner zu bringen - wohl die Geburtsstunde des Mantas als Traum aller Tuning-Freunde. Mit dieser Entwicklung einher ging auch die Entwicklung des Mantas vom trendigen Sportcoupé für echte Kerle hin zur prolligen Karre von Tuning-Machos, vor allem mit der Einführung des Manta B im Jahre 1975. Diese Entwicklung fand ihren vorläufigen Höhepunkt mit dem Film "Manta, Manta" aus dem Jahre 1991. Fuchsschwanz an der Antenne, Blondine auf dem Beifahrersitz und Prolet am Steuer wurden so jahrelang zum Synonym für den typischen Mantafahrer. Erst in den letzten Jahren hat sich vor allem der Manta A wieder zum Kultobjekt entwickelt.