Thema Technik: So funktioniert ein Flugzeug

Für 29 Euro nach London oder zum absoluten Schnäppchenpreis nach Ibiza: Das Fliegen steht heute jedermann offen und erfreut sich mit kontinuierlich sinkenden Ticketpreisen einer großen Beliebtheit. Noch vor wenigen Jahren war das Flugzeug ein exklusives Fortbewegungsmittel, der Kapitänsjob ein Traumberuf, die Stewardess eine Weltenbummlerin und der Gast gut bei Kasse. Heute kann sich jedermann einen Flug leisten und verzichtet dafür auch mal auf Getränke an Bord oder zentral gelegene Flughäfen.

Allerdings machen sich nur wenige die Mühe, die komplexen Vorgänge, die beim Fliegen stattfinden, nachzuvollziehen. Das Flugzeug wird von mehreren physikalischen Kräften in der Luft gehalten. Die Tüftler vor unserer Zeit haben lange gebraucht, um zu verstehen, wie sich eine so schwere Maschine in die Luft erhebt und vor allem auch dort verbleibt bis das Ziel erreicht ist. Das Flugzeug wird vom Auftrieb in der Luft gehalten und von seinem Gewicht nach unten gezogen. Damit es steigen kann, muss sein Auftrieb größer sein als sein Eigengewicht. Durch den Schub wird es angetrieben und dabei durch den natürlichen Widerstand der Luft gebremst. Da mit zunehmenden Höhenkilometern die Luft dünn wird, können Flugzeuge nur bis zu einer bestimmten Höhe steigen.

Mit den Flügeln wird der Auftrieb der Maschine gesteuert, wobei normale Passagierflugzeuge ihre immer in der Mitte haben. Der hintere Teil bildet das Leitwerk – es besteht aus einem Höhen- und Seitenleitwerk. Mit dem Leitwerk lassen sich Flugzeuge in der Luft steuern. Dem Piloten stehen zur Steuerung das Höhenruder, das Seitenruder und das Querruder zur Verfügung. Dass sich ein Flugzeug mithilfe seines Triebwerkes in die Luft erhebt und als Zusammenspiel von vier physikalischen Kräften auch dort verbleibt, ist nun erklärt. Zu den anspruchsvollsten Aufgaben der Piloten gehört jetzt die Landung.

Bei der Landung nimmt der Pilot Kurs auf die Landebahn des Zielflughafens und reduziert dabei schrittweise die Geschwindigkeit des Fliegers. Je weniger Auftrieb, desto näher kommt er dem Erdboden. Das Fahrwerk wird ausgefahren und verwandelt das Flugzeug auf dem Boden in eine Art rollende Röhre. Wichtig sind für die Piloten bei der Landung vor allem die Landeklappen.

Auch wenn viele Leute vor dem komplexen Fliegen Angst haben: Das Flugzeug ist eines der sichersten Fortbewegungsmittel der Welt und eines der faszinierendsten.