Eine Wetterfahne zeigt jederzeit die Windrichtung an

Eine Wetterfahne dient in erster Linie dazu, die derzeitige Windrichtung anzuzeigen. Allerdings ist der Begriff ein wenig irreführend, da es sich dabei nicht zwingend um eine klassische Fahne aus Stoff oder vergleichbaren Materialien handeln muss. Vielmehr fallen auch sämtliche Figuren darunter, die denselben Zweck erfüllen.

Die bekannteste Variante der Wetterfahne dürfte wohl der Wetterhahn sein, der unter anderem auf den Dächern zahlreicher Kirchtürme zu finden ist. Dass gerade der Hahn verwendet wird, gründet sich Historikern zufolge auf die Bibelstelle, laut der Petrus Jesus drei Mal verraten werde, ehe der Hahn drei Mal gekräht hat. Der Kopf des Tieres zeigt hierbei immer in die Richtung, in welche der Wind weht. Teilweise wird dies zusätzlich durch einen Pfeil verdeutlicht.

Neben dem klassischen Wetterhahn gibt es jedoch noch zahlreiche andere Formen der Wetterfahne. So wird der Kirchturm von St. Nicolai auf Helgoland beispielsweise von einem Segelschiff gekrönt. Hierbei steht eindeutig der künstlerische Aspekt im Vordergrund. Dies ist bei den meisten außergewöhnlichen oder besonders kunstvoll gefertigten Wetterfahnen der Fall. Oft werden diese von Kunsthandwerkern individuell gefertigt. Anders sieht es an Flughäfen aus, bei denen vor allem der Nutzwert von Wetterfahnen von Bedeutung ist. Daher sieht man hier besonders häufig die so genannten Windsäcke, die aufgrund ihrer meist rot-weißen Farbgebung auch aus einiger Entfernung noch gut zu erkennen sind.

Allerdings sind Wetterfahnen nicht nur auf kirchlichen Gebäuden oder öffentlichen Plätzen zu finden. Man sieht sie auch häufig als Zierde auf den Dächern von Garten- oder Wochenendhäusern. Meist kommen hierbei Modelle zum Einsatz, die über ein zusätzliches unbewegliches Teil verfügen, welches die Himmelsrichtungen anzeigt. Neben der Windrichtung kann man auch die ungefähre Windstärke erkennen. Da der Wind nicht immer die exakt gleiche Richtung beibehält, bewegt sich die Wetterfahne unterschiedlich stark. Hauptsächlich dient sie heutzutage jedoch sowohl im privaten als auch im kirchlichen Bereich als Zierobjekt.