VW T3: Der letzte Heckantriebler unter den Bullis

Technisch unterschied sich der VW T3 nur unwesentlich von seinen Vorgängern. Obwohl andere Autohersteller inzwischen Kleintransporter auf den Markt brachten, die mit einem Frontmotor ausgestattet waren und daher große, durchgängige Laderäume boten, blieb Volkswagen bei seinem althergebrachten Prinzip des luftgekühlten Heckmotors. Seit 1979 gab es den VW T3, der sich äußerlich jedoch stark von den Vorgängermodellen T1 und T2 unterschied, denn seine Karosserie war nicht nur eckiger und moderner, sondern das gesamte Fahrzeug war größer und schwerer. Den Radstand hatte man um sechzig Zentimeter verlängert und in der Breite war der Bulli nun auch um gut zwölf Zentimeter gewachsen. Dadurch erhöhte sich sein Gewicht um sechzig Kilogramm. Um die Laderaumkante im Heck niedriger zu gestalten, änderte man den Motor in seiner Bauart ein wenig ab, indem man das Gebläserad auf der Kurbelwelle befestigte. Das brachte immerhin eine Verringerung des Motorraums um zwanzig Zentimeter.

In Deutschland, Österreich, der Schweiz und den Niederlanden war der VW T3 aufgrund des Kultstatus des Bullis und der geschätzten Qualität der Marke Volkswagen ein großer Erfolg. In andere Länder ließ sich dieses Fahrzeug aber nicht so gut exportieren, da man dort die Vorteile der Konkurrenz-Modelle schätzte. Zunächst gab es den VW T3 mit zwei verschiedenen Motorisierungen, dem Motor mit 37 KW oder 50 PS und in der größeren Version mit 51 KW, also 70 PS. Ab 1981 erweiterte Volkswagen die Auswahl der Antriebe erstmals um einen Dieselmotor und ab 1982 um wassergekühlte Boxermotoren. Auch bezüglich des Hubraums und der Leistung gab es bis 1985 immer wieder Neuerungen, wie den Katalysator, die elektronische Zündung und die Benzin-Einspritzpumpe. Die größte Motorisierung bot der Motor mit einem Hubraum von 2,1 Liter und 112 PS, also 82 KW.

Schon seit jeher gab es den Bulli in verschiedenen Bauarten, als Kleinbus, Transporter, Pritschenwagen oder Campingbus. Der VW T3 war aufgrund seines größeren Innenraumes für alle Zwecke beliebt. Der Multivan oder Campingbus wurde mit einem Kunststoff-Hochdach oder dem praktischen Faltdach angeboten, unter dem sich ein Doppelbett verbarg. Die Innenausstattung des Campingbusses bezog den Motorraum im Heck mit ein, so dass dieser als Liegefläche diente. Mit einer vollständigen Küchenzeile, die einen Kühlschrank, einen Gaskocher, eine Spüle mit fließendem Wasser und verschiedene Schränke enthielt, war der VW T3 als Campingbus alltagstauglich und sehr beliebt.