Thema Technik: Wie funktioniert ein Kettenspanner?

Der Kettenspanner ein Zubehörteil zum Spannen einer Kette. In der Technik ergeben sich von Maschinen bis zur Fahrradkette vielfache Einsatzmöglichkeiten für den Kettenspanner. Verbrennungsmotoren wie Diesel und Benziner im Auto nutzen den Kettenspanner zusammen mit der Steuerkette. Auch die Kettenschaltung eines Fahrrades wird mit einem Kettenspanner straff gehalten.

Beim Verbrennungsmotor im Auto oder in Maschinen spannt der Kettenspanner die Steuerkette des Antriebes straff. Die Kette des Nockenwellenantriebs muss dauerhaft gespannt werden, um mit dem Ventiltrieb reibungslos zusammen zu arbeiten. Eine gespannte Kette ist zudem weniger vom Verschleiß betroffen und neigt nur selten zu dem typischen Kettengeräusch: Dem Rasseln.

Kettenspanner regulieren die Kette nicht durch ihre direkte Einwirkung, sondern üben Druck auf die Spannschiene aus, auf der die Kette entlang läuft. Die Spannschiene ist am Motor befestigt und wird auf einer Seite vom Kettenspanner gegen die eigentliche Kette gedrückt. Kettenspanner regulieren die variablen Längen von Ketten, die sich beim Arbeiten des Motors durch die entstehende Erwärmung ausdehnen. Sobald die Maschine wieder herunter kühlt, zieht sich auch die Kette wieder zusammen. Kettenspanner halten hier die unterschiedliche Längenausdehnung unter Kontrolle.

Bei Kettenspannern handelt es sich meist um hydraulische Spannvorrichtungen. Durch eine Feder wird die benötigte Anpresskraft erzeugt und spannt die Kette. Die Feder befindet sich in einem Zylinder und wirkt direkt auf den Kolben. Der Zylinder wird mit Öl zur Schmierung versorgt und sorgt dafür, dass der Spanner bei geringen Schwingungen der Kette starr in seiner Position verbleibt, da auch kein Öl austritt. Wenn sich die Kette verlängert, wird der Kolben gegen die Kette gedrückt. Die komplexe Mechanik sorgt nun dafür, dass der Zylinder mit Öl gefüllt wird und die Kette wieder fest spannt.

Im Alltag begegnet der Kettenspanner zumindest den Radfahrern: Auch am Fahrrad sorgt er für die korrekte Spannung der Kette. Kettenspanner sind kleine Helfer, die am Schaltauge befestigt werden. Alternativ werden im Fachhandel aber auch Kettenführungsrollen angeboten, die ebenfalls eine Kettenspannung für mehrere Kettenblätter am Rad übernehmen.