Chip-Equipment

Auch 2002 wird schwierig

Der langfristig begründete Optimismus für die Halbleiter-, ja für die gesamte Elektronikindustrie, lässt sich prinzipiell auf die Hersteller von Chip-Equipment übertragen. Dennoch dürfte auch das kommende Jahr für dieses Segment noch sehr schwierig werden.

Die Produktionskapazitäten der Chip-Hersteller waren im dritten Quartal 2001 im Mittel lediglich zu rund 60 Prozent ausgelastet. Im Vorjahr waren es teilweise mehr als 95 Prozent. Erst im vierten Quartal 2002 könnten wieder Werte im unteren 80-Prozent-Bereich erreicht werden, sagen Marktforscher, wie beispielsweise die von Gartner Dataquest, voraus 246868.

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Das heißt für die Hersteller von Fertigungsanlagen nichts Gutes. Zwar gilt hier zunächst das gleiche wie für die Chip-Produzenten selbst, dass nämlich Anbieter von neuen Technologien vergleichsweise weniger vom Abschwung betroffen sind als andere. Die bedeutenden Chip-Anbieter bauen gegenwärtig neue Produktionslinien für die Herstellung von Wafern mit 300 mm Durchmessern und für Strukturen im Bereich 130 Nanometer auf. Auf Basis der größeren Siliziumscheibe lassen sich in einem Arbeitsgang mehr als doppelt so viele Chips fertigen, die kleinere Geometrie erlaubt im Vergleich zu den bisher gebräuchlichen 180 Nanometern eine weitere Verdoppelung der Ausbeute. Fachleute rechnen damit, dass die Fertigungskosten allein durch die größeren Wafer um rund 30 Prozent bezogen auf den einzelnen Chip fallen.

Solange allerdings die Chip-Nachfrage weiterhin flach verläuft und die Auslastung der Fertigungskapazitäten gering ist, dürften nur wenige Hersteller geneigt sein, in größerem Umfang in die Produktion zu investieren. Darunter werden die Anbieter von Chip-Equipment auch im nächsten Jahr noch sehr deutlich leiden. IC Insights zufolge wird der weltweite Markt für Chip-Equipment im nächsten Jahr um 25 Prozent auf 31,1 Mrd. Dollar zurückgehen. Im laufenden Jahr rechnen die Marktforscher mit einer Schrumpfung um 32 Prozent auf 41,5 Mrd. Dollar. Das Jahr 2000 hatte einen Zuwachs von mehr als 80 Prozent auf mehr als 60 Mrd. Dollar gebracht 236146. Der Branchenverband Semiconductor Equipment and Materials International (SEMI) erwartet für das kommende Jahr einen Umsatz auf dem Niveau von 2001, dessen Marktvolumen mit minus 38 Prozent gegenüber dem Vorjahr den bislang größten Rückgang in der Geschichte der Branche verzeichnen soll.