Kombiniert bieten Maßnahmen für gesunde Lebensweise maximale Vorteile für die Gedächtnisleistung und können das erhöhte Alzheimer-Risiko aufgrund genetischer Disposition und Luftverschmutzung ausgleichen - Seite 3

„Diese Studie unterstreicht die Bedeutung einer gesunden Lebensführung zur Senkung des Alzheimer-Demenz-Risikos", erklärt Dhana. „In den USA wird einer gesunden Lebensweise nicht ausreichend Beachtung geschenkt, und deshalb sollte die Förderung dieser Faktoren für eine gesunde Lebensführung zum Hauptziel der Gesundheitspolitik werden".

Gesunde Lebensweise kann einer genetischen Prädisposition für Demenz entgegenwirken
Es ist bekannt, dass genetische Faktoren das Risiko für Alzheimer erhöhen. Bislang unbekannt ist jedoch, ob diesem Risiko durch eine gesunde Lebensweise begegnet werden kann. Mithilfe der Daten von 196.383 Erwachsenen europäischer Abstammung im Alter von 60 Jahren und älter aus der UK Biobank identifizierten Elżbieta Kuźma, PhD, Forschungsstipendiatin an der University of Exeter Medical School und Team 1.769 Fälle von Demenz über einen mittleren Follow-up-Zeitraum von acht Jahren. Die Forscher teilten die Teilnehmer in Gruppen nach hohem, mittlerem und niedrigem genetischem Risiko für Demenz, und einem günstigen, mittleren und ungünstigen Lebensstil auf Basis ihrer Ernährung, körperlichen Aktivität, Rauchen und Alkoholkonsum auf.

Um das genetische Risiko zu bewerten, verwendeten die Forscher einen polygenen Risikowert (polygenic risk score, PRS), der auf Statistiken bereits publizierter genomweiter Assoziationsstudien einschließlich aller mit der Alzheimer-Krankheit assoziierten Mutationen basiert. Jeder genetische Risikofaktor wurde entsprechend stark gemäß der Verbindung zu Alzheimer gewichtet. Als gesundes Verhalten definierten die Forscher die Faktoren Nichtraucherstatus, regelmäßige körperliche Aktivität, gesunde Ernährung und mäßiger Alkoholkonsum.

Das Forscherteam fand heraus, dass Teilnehmer mit hohem genetischem Risiko und einem ungünstigen Lebensstil fast dreimal häufiger eine Demenz entwickelten als Teilnehmer mit einem niedrigen genetischen Risiko und einem günstigen Lebensstil (Hazard Ratio [HR]=2,83; 95%; Confidence Interval [CI]=2,09-3,83; p<0,001). Das Risiko für Demenzerkrankungen allgemein war bei Teilnehmern mit einem hohen genetischen Risiko, die sich an einen günstigen Lebensstil hielten, im Vergleich zu einem ungünstigen Lebensstil 32% geringer (HR=0,68; 95% CI=0,51-0,90; p=0,008). Es wurde nicht festgestellt, dass genetische Faktoren die Beziehung zwischen gesunder Lebensweise und Demenzrisiko signifikant verändern.

„Diese Forschung ist insofern spannend, als sie zeigt, dass es machbare Möglichkeiten gibt, um dem genetischen Risiko für Demenz entgegenzuwirken", sagt Kuźma. „In unserer Studie zeigte sich, dass ein gesunder Lebensstil in Beziehung zu einem reduzierten Risiko für Demenz steht, unabhängig vom genetischen Risiko". 

Kognitive Reserve kann vor Schädigungen des Gehirns durch Luftverschmutzung schützen
Bereits durchgeführte Untersuchungen deuten darauf hin, dass Lebensumfelder mit hoher Luftverschmutzung - insbesondere winzige Partikel in der Luft, die als Feinstaub bekannt sind - mit einer höheren Wahrscheinlichkeit von Alzheimer oder anderen Formen der Demenz einhergehen und Schädigungen des Gehirns sowie Gehirnschwund verursachen können. Die Forschung hat auch gezeigt, dass durch Alzheimer bedingte Hirnfunktionsschäden nicht bei allen Menschen, die mit der Krankheit leben, zu einem gleich hohen Grad an kognitiver Beeinträchtigung führen. Dies lässt sich durch „kognitive Reserve" erklären, die Fähigkeit des Gehirns, mit den negativen Auswirkungen von Hirnschäden auf die kognitive Leistung umzugehen.