Fritz Henkel

Ein Pionier wird 175 Jahre alt (FOTO) - Seite 2

chemischen Fabrik Gebrüder Gessert zu absolvieren. Dank seines kaufmännischen
Geschicks macht er dort schnell Karriere und steigt zum Geschäftsführer auf.

Mit gerade einmal 28 Jahren gründet Fritz Henkel im Jahr 1876 zusammen mit zwei
Geschäftspartnern die Firma Henkel & Cie in Aachen. Ihr Ziel ist es, ein
effizienteres Waschmittel mit einer neuen Waschmethode zu entwickeln. Denn zur
damaligen Zeit geht Wäsche waschen mit schwerer körperlicher Arbeit für Frauen
einher und die Wäsche wird durch den manuellen Waschprozess enorm strapaziert.
Ihr erstes Produkt "Universal-Waschmittel" bringt noch nicht den gewünschten
Erfolg. Daher entwickeln sie ihre Waschmittel weiter und bringen bereits zwei
Jahre später "Henkel's Bleich-Soda" auf den Markt - das erste Erfolgsprodukt.
Damit legt Fritz Henkel den Grundstein für das Unternehmen, das heute mit einem
Gesamtumsatz von über 20 Milliarden Euro und rund 50.000 Mitarbeiter:innen auf
der ganzen Welt erfolgreich ist.

Da sich seine beiden Geschäftspartner aus dem Geschäft zurückziehen, übernimmt
Fritz Henkel 1879 die alleinige Verantwortung für das Unternehmen. Die Firma
wächst und er sucht ein größeres Grundstück mit Expansionsmöglichkeiten und
Anschlüssen zur Eisenbahn und zum Rhein. Fündig wird er in
Düsseldorf-Holthausen, wo ab dem 9. März 1900 die Produktion mit rund 80
Mitarbeiter:innen beginnt. Erste internationale Niederlassungen in Österreich
und der Schweiz folgen.

Markenikone Persil

1907 bringt Henkel ein neues Waschmittel namens "Persil" auf den Markt: Das
erste selbsttätige Waschmittel der Welt erleichtert das aufwändige Waschen per
Hand und revolutioniert so den Alltag vieler Menschen. Henkel wird schnell
deutscher Waschmittelmarktführer - und ist es bis heute. In den
Kolonialwarengeschäften sind die Henkel-Produkte eine Besonderheit: Sie werden
in einheitlichen Produktpäckchen mit hohem Wiedererkennungswert abgefüllt und
immer zu einem festgesetzten Preis verkauft. Waschmittel als Markenartikel mit
einem verlässlichen Qualitätsversprechen anzubieten, das ist damals neu.

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs und der darauffolgenden Ruhrbesetzung
zeichnet sich eine Verknappung der Klebstoffe für die Waschmittelverpackungen
ab. Vorrausschauend beginnt Henkel mit einer eigenen Produktion von Leimen,
zunächst nur um die eigenen Produktverpackungen zu verkleben. Fritz Henkel
erkennt darin zugleich die Chance für ein neues Geschäftsfeld: Ein Jahr später,
vor genau 100 Jahren, werden Henkel-Klebstoffe erstmals auch an andere
Unternehmen verkauft. Heute ist Henkel Weltmarktführer für Kleb- und
Dichtstoffe.

Nicht nur bei seinen Geschäfts- und Produktideen geht Fritz Henkel neue Wege, er