Die weltweit größte libertäre Studentenorganisation tagt in Miami

Rainer Zitelmann mit Whole Foods - Gründer John Mackey in Miami

Die Veranstaltung begann am 14. Oktober mit einem Interview zwischen dem CEO der Students for Liberty, Wolf von Laer und John Mackey, dem Gründer von Whole Foods Market. Mackey studierte mehrere Semester Philosophie und Religion und arbeitete nebenbei in einer vegetarischen Konsumgenossenschaft. 1978 gründete er zusammen mit seiner Freundin einen vegetarischen Supermarkt, SaferWay, aus dem zwei Jahre später durch einen Zusammenschluss Whole Foods Market entstand. Er berichtet, wie er nach Gründung der Firma zunächst von 200 Dollar im Monat lebte, und da er keine Wohnung hatte, wohnte er mit seiner Freundin in dem Laden. Da es keine Dusche gab, mussten sie sich im Waschbecken waschen. Aber er erinnert sich sehr gerne an die Zeit zurück, er war verliebt und die Gründung des Unternehmens ein großes Abenteuer, Geld brauchte er privat nicht. Später wurde er sehr vermögend, denn er brachte das Unternehmen an die Technologiebörse NASDAQ und 2017 wurde es von Amazon für 13,7 Milliarden Dollar übernommen. Heute betreibt Whole Foods mehr als 500 Filialen in den USA, Kanada und Großbritannien.

 

Kapitalismus-Fan, Veganer und Tierschützer

Whole Foods war die erste Lebensmittelkette, die sich dem Thema Tierschutz verschrieb. Mackey wurde von der Tierrechtsaktivistin Lauren Ornelas beeinflusst, die auf einer Aktionärsversammlung im Jahr 2003 die Tierschutzstandards von Whole Foods für Enten kritisierte. Mackey gab Ornelas seine E-Mail-Adresse, und sie korrespondierten zu dem Thema. Er beschäftigte sich mit den Problemen der Massentierhaltung und beschloss, auf eine überwiegend vegetarische Ernährung umzusteigen, die nur noch Eier von seinen eigenen Hühnern enthält. Seit 2006 ernährt er sich ausschließlich pflanzlich. Er setzt sich für strengere Tierschutznormen ein. Ein Vegetarier, Anhänger des Tierschutzes und begeisterter Kapitalismus-Fan – das ist mir sympathisch, denn das alles bin ich selbst auch.

Mackey ist ein glühender Anhänger des Kapitalismus. “Capitalism is the greatest thing that mankind has ever done”, sagt Mackey bei der Veranstaltung. Die Zahl der Menschen, die in extremer Armut leben, so erinnert er, sei seit Beginn des kapitalistischen Zeitalters vor 200 Jahren von etwa 90 auf unter zehn Prozent gesunken.