Enron durch Verkäufe wieder zahlungsfähig !? - 500 Beiträge pro Seite
eröffnet am 13.12.01 20:55:31 von
neuester Beitrag 19.12.01 10:48:33 von
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Enron will durch Verkäufe wieder zahlungsfähig werden
Konzentration auf das Kerngeschäft geplant
New York - Der zahlungsunfähige US-Energiehändler Enron will durch den Verkauf von Geschäftsfeldern bis zu sechs Mrd. Dollar einnehmen und bis Ende 2002 die Neuorganisation im Rahmen des Gläubigerschutzes abschließen. Das Unternehmen wolle sich von einigen nicht zum Kernbereich gehörenden Sparten trennen und erwäge auch die Versteigerung der zentralen Energiehandelseinheit, sagte Finanzvorstand Jeff McMahon am Mittwoch bei einem Treffen mit den Gläubigerbanken. Die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Andersen, die Enrons Bilanzen testiert hatte, warf dem Konzern vor, wichtige Finanzinformationen verschwiegen zu haben. Die US-Großbank J. P. Morgan Chase verklagte Enron auf 2,1 Mrd. Dollar.
Erklärtes Ziel sei es, innerhalb eines Jahres den Anfang Dezember beantragten Gläubigerschutz nicht mehr in Anspruch nehmen zu müssen, sagte Enron-Finanzchef McMahon weiter. Der Konzern plane unter anderem den Verkauf seiner Wassersparte Azurix und des Windenergiebereichs. Davon verspreche sich Enron Einnahmen von vier bis sechs Mrd. Dollar (rund neun bis 13 Mrd. Mark). Der ebenfalls erwogene Verkauf der Handelssparte in Form einer Auktion könne möglicherweise zur Gründung eines Gemeinschaftsunternehmens mit einem Interessenten führen. Darüber werde in den nächsten Tagen mit den Gläubigerbanken gesprochen.
Enron habe derzeit rund 13 Mrd. Dollar an ungesicherten Bankschulden, zwei Mrd. Dollar zusätzliche Schulden seien hingegen gesichert, sagte McMahon weiter. Das Unternehmen hatte am 2. Dezember nach Kapitel 11 des US-Konkursgesetzes Gläubigerschutz beantragt. Hiernach kann eine Firma weiter tätig sein, während ein Umstrukturierungsplan ausgearbeitet wird. Enron war in die Schieflage geraten, nachdem der einstige Börsenliebling im Laufe des Herbstes rückwirkend seine Bilanzen korrigieren musste, weil diese Verluste aus bestimmten Partnerschaften des Unternehmens nicht berücksichtigt hatten. Zuletzt war noch eine als Rettung geplante Fusion mit dem kleineren Konkurrenten Dynegy gescheitert.
Andersen-Chef Joseph Berardino bezeichnete vor dem Finanzausschuss des US-Kongresses das Verhalten Enrons als "möglicherweise illegal". "Es ist noch immer nicht klar, warum uns die relevanten Informationen nicht weitergegeben wurden", sagte er. Berardino räumte aber auch Fehler seines Unternehmens ein. Andersen habe die Ordnungsmäßigkeit der Enron-Bilanz festgestellt, und diese Beurteilung habe sich später als falsch herausgestellt.
Zahlreiche Gläubigerbanken erhoben unterdessen Klage gegen den hoch verschuldeten Energiehändler. "Wir klagen im Auftrag einer Gruppe von Banken, für die wir bei mehreren Produkten der führende Abwickler sind", sagte Banksprecherin Kristen Lemkau. Die Bank erhebe Anspruch auf Forderungen gegen Enron-Kunden, liquide Mittel und weitere Vermögensgegenstände Enrons, hieß es. rtr
http://www.welt.de/daten/2001/12/14/1214un302285.htx
Links ins World Wide Web
Der Konzern im Netz:
www.enron.com
stefan
Konzentration auf das Kerngeschäft geplant
New York - Der zahlungsunfähige US-Energiehändler Enron will durch den Verkauf von Geschäftsfeldern bis zu sechs Mrd. Dollar einnehmen und bis Ende 2002 die Neuorganisation im Rahmen des Gläubigerschutzes abschließen. Das Unternehmen wolle sich von einigen nicht zum Kernbereich gehörenden Sparten trennen und erwäge auch die Versteigerung der zentralen Energiehandelseinheit, sagte Finanzvorstand Jeff McMahon am Mittwoch bei einem Treffen mit den Gläubigerbanken. Die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Andersen, die Enrons Bilanzen testiert hatte, warf dem Konzern vor, wichtige Finanzinformationen verschwiegen zu haben. Die US-Großbank J. P. Morgan Chase verklagte Enron auf 2,1 Mrd. Dollar.
Erklärtes Ziel sei es, innerhalb eines Jahres den Anfang Dezember beantragten Gläubigerschutz nicht mehr in Anspruch nehmen zu müssen, sagte Enron-Finanzchef McMahon weiter. Der Konzern plane unter anderem den Verkauf seiner Wassersparte Azurix und des Windenergiebereichs. Davon verspreche sich Enron Einnahmen von vier bis sechs Mrd. Dollar (rund neun bis 13 Mrd. Mark). Der ebenfalls erwogene Verkauf der Handelssparte in Form einer Auktion könne möglicherweise zur Gründung eines Gemeinschaftsunternehmens mit einem Interessenten führen. Darüber werde in den nächsten Tagen mit den Gläubigerbanken gesprochen.
Enron habe derzeit rund 13 Mrd. Dollar an ungesicherten Bankschulden, zwei Mrd. Dollar zusätzliche Schulden seien hingegen gesichert, sagte McMahon weiter. Das Unternehmen hatte am 2. Dezember nach Kapitel 11 des US-Konkursgesetzes Gläubigerschutz beantragt. Hiernach kann eine Firma weiter tätig sein, während ein Umstrukturierungsplan ausgearbeitet wird. Enron war in die Schieflage geraten, nachdem der einstige Börsenliebling im Laufe des Herbstes rückwirkend seine Bilanzen korrigieren musste, weil diese Verluste aus bestimmten Partnerschaften des Unternehmens nicht berücksichtigt hatten. Zuletzt war noch eine als Rettung geplante Fusion mit dem kleineren Konkurrenten Dynegy gescheitert.
Andersen-Chef Joseph Berardino bezeichnete vor dem Finanzausschuss des US-Kongresses das Verhalten Enrons als "möglicherweise illegal". "Es ist noch immer nicht klar, warum uns die relevanten Informationen nicht weitergegeben wurden", sagte er. Berardino räumte aber auch Fehler seines Unternehmens ein. Andersen habe die Ordnungsmäßigkeit der Enron-Bilanz festgestellt, und diese Beurteilung habe sich später als falsch herausgestellt.
Zahlreiche Gläubigerbanken erhoben unterdessen Klage gegen den hoch verschuldeten Energiehändler. "Wir klagen im Auftrag einer Gruppe von Banken, für die wir bei mehreren Produkten der führende Abwickler sind", sagte Banksprecherin Kristen Lemkau. Die Bank erhebe Anspruch auf Forderungen gegen Enron-Kunden, liquide Mittel und weitere Vermögensgegenstände Enrons, hieß es. rtr
http://www.welt.de/daten/2001/12/14/1214un302285.htx
Links ins World Wide Web
Der Konzern im Netz:
www.enron.com
stefan
..ich sehe in ein paar Tage 1,5 - 2 $ auch wenn Ihr es nicht Glaubt, Bush wird indirekt helfen, Wetten?
Stefan
Stefan
wäre möglich namensvetter*g*.
Bin auch positiv gestimmt. Wenns so schlecht und aussichtslos um enron stünde wären wir schon längst bei Kursen um die 0,1-0,25$
GR!
Bin auch positiv gestimmt. Wenns so schlecht und aussichtslos um enron stünde wären wir schon längst bei Kursen um die 0,1-0,25$
GR!
enron verhandelt ableitungspunkt
@ StefanT1,
ich sehe ENRON wie E.ON oder RWE, wenn das in D passieren würde gebe es auch " indirekte"Hilfe die das Volk
nicht mitbekommt und durch ein Strohmannimpuls plötzlich
da ist........Bush wird das schon regeln.
Stefan
ich sehe ENRON wie E.ON oder RWE, wenn das in D passieren würde gebe es auch " indirekte"Hilfe die das Volk
nicht mitbekommt und durch ein Strohmannimpuls plötzlich
da ist........Bush wird das schon regeln.
Stefan
....heute : DAX Platz 1 und 2 =
Top/Flop DAX
Name Diff. %
E.ON AG O. ... +1,31 +2,47
RWE AG STA ... +0,46 +1,14
Stefan
Top/Flop DAX
Name Diff. %
E.ON AG O. ... +1,31 +2,47
RWE AG STA ... +0,46 +1,14
Stefan
@ alle,
lest euch das mal durch, hört sich gut an,
besonders die letzten 2 Abschnitte, Montag > 0,80-1 $
Sunday December 16, 7:02 pm Eastern Time
Enron looks to auction off trading unit stake by January
NEW YORK, Dec 16 (Reuters)
- Enron Corp. (NYSE:ENE - news) is seeking to complete auctioning off a portion of its trading business by early January as the energy trader acknowledged time was running out to salvage the operation that powered its rise to the top ranks of the Fortune 500 list.
The beleaguered company has asked the judge handling its bankruptcy on Friday to approve a process to set up a joint venture for its key trading business, Martin Bienenstock, a lawyer representing Enron said on Sunday.
As part of the process, Enron wants to auction off a stake in the joint venture in return for credit worthiness and cash from the other party, said Bienenstock.
Enron is looking to retain as large a stake of the joint venture as possible, which will include its intellectual property, systems and traders, among other things he said. As many as 14 parties are interested in the businesses, he said.
Enron would be happy if the auction process is concluded by early January, he said.
Enron in a filing with the bankruptcy court on Friday said that after discussing different scenarios with a variety of suitors, it had decided on entering into a joint venture as speedily as possible so that its business can resume its previous level of operations as quickly as possible.
``Such timing is crucial as, due to the nature of the Wholesale Business, each passing day jeopardizes the value of one of (Enron`s) largest assets which only has significant value as a going concern,`` Enron said in the filing.
The firm also said in the filing that speed was of the essence to prevent key employees from fleeing to its competitors.
The gas and electricity trading unit still has its best traders and boasts of its state-of-the-art EnronOnline Internet trading platform. The firm has said it spent some $105 million in retaining its key talent, particularly at its trading operations in Houston.
But Enron`s Chapter 11 bankruptcy filing two weeks ago dealt EnronOnline a near fatal blow, as almost all its clients took their business elsewhere in the weeks following the filing.
As recently as six weeks ago, Enron, which was brought to its knees after it revealed losses from certain partnerships led by its former chief financial officer, daily handled a quarter of all the gas and power trades in North America.
On Wednesday, Enron said it planned to raise to up to $6 billion through the sale of assets, including its troubled water unit Azurix Corp. (NYSE:AZX - news) and its wind energy assets as it sought to win creditors over to its reorganization p
Stefan
lest euch das mal durch, hört sich gut an,
besonders die letzten 2 Abschnitte, Montag > 0,80-1 $
Sunday December 16, 7:02 pm Eastern Time
Enron looks to auction off trading unit stake by January
NEW YORK, Dec 16 (Reuters)
- Enron Corp. (NYSE:ENE - news) is seeking to complete auctioning off a portion of its trading business by early January as the energy trader acknowledged time was running out to salvage the operation that powered its rise to the top ranks of the Fortune 500 list.
The beleaguered company has asked the judge handling its bankruptcy on Friday to approve a process to set up a joint venture for its key trading business, Martin Bienenstock, a lawyer representing Enron said on Sunday.
As part of the process, Enron wants to auction off a stake in the joint venture in return for credit worthiness and cash from the other party, said Bienenstock.
Enron is looking to retain as large a stake of the joint venture as possible, which will include its intellectual property, systems and traders, among other things he said. As many as 14 parties are interested in the businesses, he said.
Enron would be happy if the auction process is concluded by early January, he said.
Enron in a filing with the bankruptcy court on Friday said that after discussing different scenarios with a variety of suitors, it had decided on entering into a joint venture as speedily as possible so that its business can resume its previous level of operations as quickly as possible.
``Such timing is crucial as, due to the nature of the Wholesale Business, each passing day jeopardizes the value of one of (Enron`s) largest assets which only has significant value as a going concern,`` Enron said in the filing.
The firm also said in the filing that speed was of the essence to prevent key employees from fleeing to its competitors.
The gas and electricity trading unit still has its best traders and boasts of its state-of-the-art EnronOnline Internet trading platform. The firm has said it spent some $105 million in retaining its key talent, particularly at its trading operations in Houston.
But Enron`s Chapter 11 bankruptcy filing two weeks ago dealt EnronOnline a near fatal blow, as almost all its clients took their business elsewhere in the weeks following the filing.
As recently as six weeks ago, Enron, which was brought to its knees after it revealed losses from certain partnerships led by its former chief financial officer, daily handled a quarter of all the gas and power trades in North America.
On Wednesday, Enron said it planned to raise to up to $6 billion through the sale of assets, including its troubled water unit Azurix Corp. (NYSE:AZX - news) and its wind energy assets as it sought to win creditors over to its reorganization p
Stefan
Da es anscheinend so wahnsinnig schwer ist, hier noch einmal zum Mitlesen: Bush ist nicht Bundeskanzler und Enron nicht Holzmann, ok? Bei allen anderslautenden Vermutungen handelt es sich um die typischen Projektionen hiesiger Vorgartenzwerge, deren Schatten bekanntlich im Abendlicht auch gaaanz lang werden .
TotalFinaElf: Nettogewinn soll wie prognostiziert um 20% pro Jahr steigen
PARIS (dpa-AFX) - Der französische Ölkonzern TotalFinaElf will entsprechend seiner Prognosen den Nettogewinn pro Jahr um 20 Prozent steigern. Das Unternehmen entwickele sich absolut "in line", um seinen Nettogewinn zwischen 1999 und 2003 zu verdoppeln. Das sagte Konzernchef Thierry Desmarest im Gespräch mit "Le Figaro".
Außerdem könnte das Unternehmen an bestimmten Anlagen des US-Versorgers Enron interessiert sein. Ein konkretes Übernahme-Objekt habe TotalFinaElf aber nicht im Auge und sei auch nicht fanatisch auf Wachstum durch Übernahmen ausgerichtet./FX/aka/
info@dpa-AFX.de
Name Aktuell Ten. Diff. (%) Kurszeit
TOTAL FINA ELF 145,30 +1,11% 17.12., 11:25
ENRON CORP. 0,69 -1,43% 17.12., 11:20
TOTAL FINA ELF 145,30 +1,11% 17.12., 11:25
TOTAL FINA ELF S.A. 145,50 +1,75% 17.12., 11:01
ENRON CORP 0,63 -4,55% 14.12., 22:03
ENRON CORP. 0,69 -1,43% 17.12., 11:20
PARIS (dpa-AFX) - Der französische Ölkonzern TotalFinaElf will entsprechend seiner Prognosen den Nettogewinn pro Jahr um 20 Prozent steigern. Das Unternehmen entwickele sich absolut "in line", um seinen Nettogewinn zwischen 1999 und 2003 zu verdoppeln. Das sagte Konzernchef Thierry Desmarest im Gespräch mit "Le Figaro".
Außerdem könnte das Unternehmen an bestimmten Anlagen des US-Versorgers Enron interessiert sein. Ein konkretes Übernahme-Objekt habe TotalFinaElf aber nicht im Auge und sei auch nicht fanatisch auf Wachstum durch Übernahmen ausgerichtet./FX/aka/
info@dpa-AFX.de
Name Aktuell Ten. Diff. (%) Kurszeit
TOTAL FINA ELF 145,30 +1,11% 17.12., 11:25
ENRON CORP. 0,69 -1,43% 17.12., 11:20
TOTAL FINA ELF 145,30 +1,11% 17.12., 11:25
TOTAL FINA ELF S.A. 145,50 +1,75% 17.12., 11:01
ENRON CORP 0,63 -4,55% 14.12., 22:03
ENRON CORP. 0,69 -1,43% 17.12., 11:20
@QCOM,
LOL;-)
LOL;-)
was sagt ihr??
wo geht es heute hin??
wo geht es heute hin??
...Es kommt in kürze der Tag, an dem bei ENRON wieder (fast)alles in Butter ist und den Basher die "Spucke" wegbleibt
Enron will 51 Prozent ihres Energiehandels versteigern
Houston (vwd) - Enron Corp, Houston, will 51 Prozent ihres Energiehandels im Rahmen einer Auktion versteigern. Wie der unter Gläubigerschutz stehende Konzern am Montag mitteilte, will er selbst die verbleibenden 49 Prozent an Enron Wholesale Services behalten. Bis zum 7. Januar 2002 will die zahlungsunfähige US-Gruppe auf Gebote warten, am 10. Januar soll dann die Versteigerung erfolgen. Diesen Plan hat Enron dem zuständigen Gericht vorgeschlagen.
Nach Meinung von Branchenkennern verliert der Konzern damit die Mehrheitsbeteiligung an seinem "Kronjuwel". Angeblich soll der Käufer des Engeriehandels Verbindlichkeiten in nicht genau bezifferter Höhe übernehmen. Dem Vernehmen nach hat Enron bereits mit 14 Interessenten gesprochen, darunter JP Morgan Chase & Co, Citigroup Inc und UBS AG.
vwd/DJ/17.12.2001/ip
17. Dezember 2001, 16:50
Enron Corp: 851914
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Enron will Geschäftsteile verkaufen
17.12.2001 15:20:00
Die Enron Corp. will aus seinem Kerngeschäft, dem Handelsbereich für Gas und Elektrizität, ein Joint Venture gründen und hiervon einen Teil veräußern. Das Unternehmen bat das Insolvenzgericht, dieser Maßnahme zuzustimmen. Seit dem Konkursantrag vor zwei Wochen verlor Enron fast alle Kunden.
Enron will das Geschäft bis Anfang Januar abschießen und einen möglichst großen Anteil des Joint Ventures behalten. Bisher gibt es 14 Kaufinteressenten für das Geschäft
Enron will 51 Prozent ihres Energiehandels versteigern
Houston (vwd) - Enron Corp, Houston, will 51 Prozent ihres Energiehandels im Rahmen einer Auktion versteigern. Wie der unter Gläubigerschutz stehende Konzern am Montag mitteilte, will er selbst die verbleibenden 49 Prozent an Enron Wholesale Services behalten. Bis zum 7. Januar 2002 will die zahlungsunfähige US-Gruppe auf Gebote warten, am 10. Januar soll dann die Versteigerung erfolgen. Diesen Plan hat Enron dem zuständigen Gericht vorgeschlagen.
Nach Meinung von Branchenkennern verliert der Konzern damit die Mehrheitsbeteiligung an seinem "Kronjuwel". Angeblich soll der Käufer des Engeriehandels Verbindlichkeiten in nicht genau bezifferter Höhe übernehmen. Dem Vernehmen nach hat Enron bereits mit 14 Interessenten gesprochen, darunter JP Morgan Chase & Co, Citigroup Inc und UBS AG.
vwd/DJ/17.12.2001/ip
17. Dezember 2001, 16:50
Enron Corp: 851914
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Enron will Geschäftsteile verkaufen
17.12.2001 15:20:00
Die Enron Corp. will aus seinem Kerngeschäft, dem Handelsbereich für Gas und Elektrizität, ein Joint Venture gründen und hiervon einen Teil veräußern. Das Unternehmen bat das Insolvenzgericht, dieser Maßnahme zuzustimmen. Seit dem Konkursantrag vor zwei Wochen verlor Enron fast alle Kunden.
Enron will das Geschäft bis Anfang Januar abschießen und einen möglichst großen Anteil des Joint Ventures behalten. Bisher gibt es 14 Kaufinteressenten für das Geschäft
Enron .Hier bleibt mein Kursziel weiterhin
0,125 Us $.
Leider.
0,125 Us $.
Leider.
Montag, 17.12.2001, 17:02
DYNEGY WILL BALD ENRON-TOCHTER NNG ÜBERNEHMEN
Dynegy-Chef Steve Bergstrom zeigte sich außerdem zuversichtlich, von der insolventen Enron die Northern Natural Gas (NNG) Pipeline bald zu übernehmen. Dynegy habe eine im Zuge der Fusionsverhandlungen vereinbarte Kaufoption ausgeübt. Enrons Weigerung, die Anteilscheine abzutreten, bezeichnete Bergstrom als "eklatante Vertragsverletzung". Enron hatte Dynegy die Option im Zuge der Fusionsverhandlungen gewährt./bi/hi/
info@dpa-AFX.de
Ausschnitt aus der Nachricht vom 17.12.2001
DYNEGY WILL BALD ENRON-TOCHTER NNG ÜBERNEHMEN
Dynegy-Chef Steve Bergstrom zeigte sich außerdem zuversichtlich, von der insolventen Enron die Northern Natural Gas (NNG) Pipeline bald zu übernehmen. Dynegy habe eine im Zuge der Fusionsverhandlungen vereinbarte Kaufoption ausgeübt. Enrons Weigerung, die Anteilscheine abzutreten, bezeichnete Bergstrom als "eklatante Vertragsverletzung". Enron hatte Dynegy die Option im Zuge der Fusionsverhandlungen gewährt./bi/hi/
info@dpa-AFX.de
Ausschnitt aus der Nachricht vom 17.12.2001
Wer mit dem Gedanken spielt, Stefan 1HD1 auch nur ein Wort zu glauben, sollte sich besser vorher ein paar andere Threads von ihm ansehen.
Und was ich schon bei Swissair gesagt habe, gilt gleichermassen für Enron. Die ausstehenden Anleihen sind vom Volumen her so gross, dass die Aktionäre keine Chance auf einen Liquidationserlös haben. Wenn Enron, dann die Bonds. Und da die in Deutschland nicht gehandelt werden, sollten sich Kleinanleger lieber ein lohnenderes Spekulationsobjekt suchen.
Und was ich schon bei Swissair gesagt habe, gilt gleichermassen für Enron. Die ausstehenden Anleihen sind vom Volumen her so gross, dass die Aktionäre keine Chance auf einen Liquidationserlös haben. Wenn Enron, dann die Bonds. Und da die in Deutschland nicht gehandelt werden, sollten sich Kleinanleger lieber ein lohnenderes Spekulationsobjekt suchen.
Ich habe Euch doch vorhergesagt wir werden die 40 Cent MArke sehen. Nun gut es war nicht wie erwartet schon gestern , dann eben heute
Und weil Stefan immer vergisst, auch negative Veröffentlichungen zu zitieren, hier noch ein Schmankerl. Wenn Bush hilft, dann den Mitarbeitern, die durch die Betrügereien ihrer Bosse um die Rente gebracht wurden.
Monday, December 17, 2001
By Len Boselovic, Post-Gazette Staff Writer
It`s hard to determine who was hurt most by the collapse of Enron, but a good case can be made for employees of the failed Houston-based energy trader. Many of them lost 70 to 90 percent of their retirement money as the company`s stock, a substantial component of their 401(k) plans, went from about $80 last Christmas to its close Friday at 63 cents.
Employees brought much of the misery upon themselves. Ignoring a cardinal rule of investing, they supplemented the shares they received from the company`s matching contribution by purchasing more shares with their own 401(k) money. Of course, they might not have been so eager to buy if Enron had been forthright about the company`s troubles.
They also would have sold their stock more quickly, something many Enron executives were doing long before the company`s severe troubles became apparent. By the time the problems were disclosed in October, it was too late. One day after Enron announced $1 billion in third-quarter charges, the company said it wouldn`t allow any trades in the 401(k) plan for about a month because it was changing plan administrators. Most 401(k) plans already restrict the sale of shares purchased with company matching contributions. In Enron`s case, those shares can`t be sold until an employee turns 50.
Employees have filed several lawsuits against Enron over its handling of the 401(k) plan, alleging failure to disclose the risks related to Enron stock and potential conflicts of interest among Enron executives who were trustees of the plan. One longtime employee`s retirement savings went from more than $470,000 to $70,000 in little more than a month.
"This is really a tragic situation for these employees," says Karen Ferguson, director of the Pension Rights Center, a Washington, D.C., consumer advocacy group.
Such stories are bound to move Congress to action. Possible remedies include limiting the amount of company stock that can be invested in 401(k) plans and easing restrictions on selling the shares. The ideas aren`t new. In 1997, most members of a U.S. Department of Labor advisory council recommended that employees be able to trade company shares after five years of service. The council also urged companies to disclose information about the stock`s performance, the risks involved in owning it, and the risks of not diversifying.
Federal regulations fall far short of those recommendations. For traditional employer-funded pension plans, also known as defined benefit plans, companies are prohibited from investing more than 10 percent of the pension plan`s assets in company stock. Those restrictions apply only to 401(k) plans, also called defined contribution plans, if a company requires employees to buy company stock with their own money. If employees can choose between company stock and a host of other choices, they`re free to buy all the stock they want.
In other words, there are more protections when an employer`s money is on the line.
"Why you don`t have that same limit when the employee has the risk, I just can`t fathom," says Norman Stein, a University of Alabama law professor who testified before the council four years ago.
The 401(k) plans of Western Pennsylvania employers are all over the board when it comes to how matching contributions are invested and when those shares can be sold.
Allegheny Technologies gives employees a choice of how the company match is invested, and shares purchased with company funds can be sold at any time.
"We look at it as the employee`s money," says spokesman Dan Greenfield.
Only 25 percent of Michael Baker Corp.`s matching contributions goes toward company stock. The rest is invested based on the employee`s decision. All of the matching contributions of U.S. Steel, Alcoa, Mellon Financial, PPG Industries and DQE are in company stock.
As for selling shares purchased with company funds, U.S. Steel has no restrictions. Alcoa allows employees to transfer stock from matching contributions to other investments after the stock has been in their account for two years. Michael Baker employees can reallocate 25 percent of the shares between the ages of 50 and 54, 50 percent between 55 and 59 and all of it once they turn 60.
Mellon and PPG employees can begin reallocating the company shares once they turn 55. So can DQE`s nonunion employees who are 55 and have 10 years of service. However, the utility`s unionized workers can only cash in their stock when they leave the company.
Just what will come of the Department of Labor`s investigation of Enron`s handling of its retirement plans isn`t clear. If Stein had his way, there would be no company stock in 401(k) plans because they subject an employee`s job and retirement to the same risk.
"You certainly don`t want your human capital tied up with your investment capital," he says.
The Profit Sharing/401(k) Council of America, a trade group for companies that offer the benefit plans, wants Congress to wait for the results of the inquiries before deciding whether regulations need to be strengthened. The trade group says Congress has a clear policy of encouraging employees to own stock in the companies they work for.
"The existing rules strike a careful balance between that goal and prudent retirement investment," PSCA said.
I`m sure Enron employees don`t have as much respect for "existing rules." Clearly, rolling the dice and loading up on company stock can lead to a very comfortable retirement. Just ask Microsoft`s longtime employees. But for every Microsoft, there is at least one Enron out there.
While the federal government assigns the blame and decides what`s to be done about this tragedy, consider it a cheap reminder about the value of not putting all of your eggs in one basket.
Len Boselovic can be reached at lboselovic@post-gazette.com
Monday, December 17, 2001
By Len Boselovic, Post-Gazette Staff Writer
It`s hard to determine who was hurt most by the collapse of Enron, but a good case can be made for employees of the failed Houston-based energy trader. Many of them lost 70 to 90 percent of their retirement money as the company`s stock, a substantial component of their 401(k) plans, went from about $80 last Christmas to its close Friday at 63 cents.
Employees brought much of the misery upon themselves. Ignoring a cardinal rule of investing, they supplemented the shares they received from the company`s matching contribution by purchasing more shares with their own 401(k) money. Of course, they might not have been so eager to buy if Enron had been forthright about the company`s troubles.
They also would have sold their stock more quickly, something many Enron executives were doing long before the company`s severe troubles became apparent. By the time the problems were disclosed in October, it was too late. One day after Enron announced $1 billion in third-quarter charges, the company said it wouldn`t allow any trades in the 401(k) plan for about a month because it was changing plan administrators. Most 401(k) plans already restrict the sale of shares purchased with company matching contributions. In Enron`s case, those shares can`t be sold until an employee turns 50.
Employees have filed several lawsuits against Enron over its handling of the 401(k) plan, alleging failure to disclose the risks related to Enron stock and potential conflicts of interest among Enron executives who were trustees of the plan. One longtime employee`s retirement savings went from more than $470,000 to $70,000 in little more than a month.
"This is really a tragic situation for these employees," says Karen Ferguson, director of the Pension Rights Center, a Washington, D.C., consumer advocacy group.
Such stories are bound to move Congress to action. Possible remedies include limiting the amount of company stock that can be invested in 401(k) plans and easing restrictions on selling the shares. The ideas aren`t new. In 1997, most members of a U.S. Department of Labor advisory council recommended that employees be able to trade company shares after five years of service. The council also urged companies to disclose information about the stock`s performance, the risks involved in owning it, and the risks of not diversifying.
Federal regulations fall far short of those recommendations. For traditional employer-funded pension plans, also known as defined benefit plans, companies are prohibited from investing more than 10 percent of the pension plan`s assets in company stock. Those restrictions apply only to 401(k) plans, also called defined contribution plans, if a company requires employees to buy company stock with their own money. If employees can choose between company stock and a host of other choices, they`re free to buy all the stock they want.
In other words, there are more protections when an employer`s money is on the line.
"Why you don`t have that same limit when the employee has the risk, I just can`t fathom," says Norman Stein, a University of Alabama law professor who testified before the council four years ago.
The 401(k) plans of Western Pennsylvania employers are all over the board when it comes to how matching contributions are invested and when those shares can be sold.
Allegheny Technologies gives employees a choice of how the company match is invested, and shares purchased with company funds can be sold at any time.
"We look at it as the employee`s money," says spokesman Dan Greenfield.
Only 25 percent of Michael Baker Corp.`s matching contributions goes toward company stock. The rest is invested based on the employee`s decision. All of the matching contributions of U.S. Steel, Alcoa, Mellon Financial, PPG Industries and DQE are in company stock.
As for selling shares purchased with company funds, U.S. Steel has no restrictions. Alcoa allows employees to transfer stock from matching contributions to other investments after the stock has been in their account for two years. Michael Baker employees can reallocate 25 percent of the shares between the ages of 50 and 54, 50 percent between 55 and 59 and all of it once they turn 60.
Mellon and PPG employees can begin reallocating the company shares once they turn 55. So can DQE`s nonunion employees who are 55 and have 10 years of service. However, the utility`s unionized workers can only cash in their stock when they leave the company.
Just what will come of the Department of Labor`s investigation of Enron`s handling of its retirement plans isn`t clear. If Stein had his way, there would be no company stock in 401(k) plans because they subject an employee`s job and retirement to the same risk.
"You certainly don`t want your human capital tied up with your investment capital," he says.
The Profit Sharing/401(k) Council of America, a trade group for companies that offer the benefit plans, wants Congress to wait for the results of the inquiries before deciding whether regulations need to be strengthened. The trade group says Congress has a clear policy of encouraging employees to own stock in the companies they work for.
"The existing rules strike a careful balance between that goal and prudent retirement investment," PSCA said.
I`m sure Enron employees don`t have as much respect for "existing rules." Clearly, rolling the dice and loading up on company stock can lead to a very comfortable retirement. Just ask Microsoft`s longtime employees. But for every Microsoft, there is at least one Enron out there.
While the federal government assigns the blame and decides what`s to be done about this tragedy, consider it a cheap reminder about the value of not putting all of your eggs in one basket.
Len Boselovic can be reached at lboselovic@post-gazette.com
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